우리나라 식품안전관리 시스템이 세계보건기구(WHO, World Health Organization)의 합동외부평가(JEE, Joint External Evaluation)에서 ‘식품안전’ 분야 최고점(5점)을 받았다.

WHO JEE는 회원국의 공중보건 위기 대비‧대응 역량을 외부 전문가와 함께 객관적으로 평가, 개선이 필요한 부분은 국가별 식품안전관리 계획에 반영하도록 권고한다.

식품의약품안전처(처장 오유경)는 WHO 합동외부평가단은 지난해 8월 25일부터 29일까지 우리나라를 방문해 ‘식품안전’ 등 19개 영역을 평가했으며, 지속 가능한 위기대응 역량을 인정하는 최종보고서를 WHO 공식 홈페이지에 공개했다고 밝혔다. 

19개 영역은 감염병 위기 대응, 항생제 내성, 화학·방사능 사고 분야 등으로 식약처 주관은 ‘식품안전’ 1개 항목이다.

식약처는 “식품안전 분야 평가는 2017년 평가(1차)에 이어 연속 최고 점수를 받은 것으로, 생산부터 소비까지 모든 식품 공급망에 대한 우리나라의 안전관리 역량이 세계 최고 수준임을 인정받았다는 의의가 있다”고 평가했다.

식품안전 분야는 △식품매개 질병 및 식품오염감시 △식품안전비상 상황에 대한 대응 및 관리 2개 지표(22개 항목)에 대해 평가하며, 2024년 이후 평가받은 22개국 중 2개 지표 모두 5점을 받은 국가는 우리나라와 미국뿐이다.

우리나라는 △식약처를 중심으로 한 관련 부처‧지자체 간 효율적인 식품안전관리 협력 체계 △식중독 보고관리시스템, 통합식품안전정보망 등 실시간 모니터링과 신속 대응 체계 △지속적인 교육‧훈련 △식품안전나라 등 위해 소통 체계 △푸드 QR을 통한 수어영상 표출 등 취약계층 배려 정책 등에서 높은 점수를 받았다.

평가단은 “대한민국 식품안전관리 체계는 촘촘한 법적‧제도적 기반 위에 디지털 인프라까지 더해져 세계적으로 모범을 보이고 있다”며, 앞으로 세계 각국의 식품안전 역량을 강화하는데도 기여해 줄 것을 권고했다.

식약처는 앞으로도 평가단의 권고사항을 충실히 이행하는 한편, 국제 협력과 규제 조화를 이끌어 우리나라 식품안전관리 체계의 글로벌 위상을 지속 강화해 나간다는 계획이다.

이번 평가 결과 세부사항은 WHO 누리집에서 확인할 수 있다. 

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나명옥 기자
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