[의학신문·일간보사=오인규 기자]영상진단 의료기기 전문기업 에스지헬스케어가 카자흐스탄 알마티에 '서울메디컬센터' 1호점을 열고 의료 서비스 시장 진출을 공식화했다.

기존 장비 제조 및 판매 영역을 벗어나 검진, 원격진료, 의료관광을 아우르는 수직통합을 이루겠다는 포부지만, 업계 일각에서는 현실성이 결여된 무리한 사업 확장이라는 비판적인 시각도제기되고 있다.

에스지헬스케어는 22일 여의도에서 기자간담회를 열고 서울메디컬센터 사업 중장기 전략을 발표했다. 최원용 경영본부장은 합작 투자(JV) 방식을 통해 한국과 동일한 수준의 시스템을 현지구현하고, 장비 공급부터 운영 수익까지 창출하는 안정적구조를 확립하겠다고 강조했다.

하지만 의료기기 제조와 현지 검진센터 및 병원 운영은 전혀 다른 차원의 전문성을 요구하는 영역이다. 장비 판매를 통한 일회성 수익 창출 모델에 익숙한 기업이, 복잡한 인력 관리와 현지 의료 인프라 운영 노하우가 필수적인 서비스업에 뛰어드는 것은 재무적, 운영적 리스크를 동반할 수밖에 없다는 평가다.

특히 신흥국인 중앙아시아 지역에서의 합작 투자(JV)는 현지 파트너사의 신뢰도, 지정학적 변수 등 불확실성이 크다는 점에서 우려를 낳고 있다.

원격진료 및 의료관광 연계 전략의 실효성에도 의문 부호가 붙는다. 회사는 한국 전문의의 실시간 원격 판독 서비스를 결합해 진단의 정확도를 높이겠다고 밝혔으나, 국가 간 의료 데이터 전송 및 원격 의료에 관한 법적 규제, 문제 발생 시 책임 소재 등 넘어야 할 산이 많다.

추후 치료가 필요한 환자를 국내로 연계하겠다는 계획 역시 구체적인 플랫폼 및 협력 병원 풀(Pool)이 명확히 제시되지 않아 선언적 구호에 그칠 공산이 크다.

한편 무엇보다 산업계의 고개를 갸우뚱하게 만든 것은 지나치게 공격적인 외형 확장 목표다. 에스지헬스케어는 향후 5년 내 CIS 지역을 비롯해 중남미, 동남아, 북아프리카 등 4개 대륙에 각각 25개 지점을 구축, 총 100개 지점으로 확장하겠다는 계획을 내놨다.

이를 두고 업계 관계자는"이제 막 알마티에 1호점을 개원한 상황에서, 문화와 규제가 상이한 4개 대륙에 5년 만에 100개 병원 네트워크를 구축하겠다는 것은 물리적으로나 자본력을 보나 턱없이 과장된 목표"라며 "내실 있는 사업 계획이라기보다는 상장이나 외부 투자를 유치하기 위한 보여주기식 '장밋빛 청사진'에 불과할 수 있다"고 지적했다.

의료기기 기업의 새로운 도전은 긍정적이나, 철저한 현지화 전략과 리스크 관리가 담보되지 않은 섣불린 외형 확장은 결국 '사상누각'이 될 수 있다는 점에서 시장의 냉정한 검증이 필요하다는 평가다.