[헬스코리아뉴스 / 임도이] 한미약품이 차세대 모달리티(Modality)를 융합한 폭넓은 기술력을 바탕으로 글로벌 항암 시장의 주도권 확보에 나섰다.

한미사이언스의 핵심 사업회사인 한미약품은 지난 17일부터 22일(현지 시각)까지 미국 샌디에이고에서 열린 ‘미국암연구학회(American Association for Cancer Research, AACR 2026)’에서 8개 신약 후보물질에 대한 9건의 연구 결과를 발표했다고 28일 밝혔다. 이는 국내 제약바이오 업체 중 4년 연속 최다 발표 기록으로, 한미의 탄탄한 R&D 역량을 다시 한번 입증했다는 평가다.

한미약품은 이번 학회에서 암세포에만 많이 발현하는 특정 단백질을 선택적으로 조절하는 표적항암제 차세대 모달리티 기반 표적항암제 몸속 면역세포를 활성화해 항종양 반응을 유도하는 차세대 모달리티 기반 면역항암제 등 세 가지 핵심 분야에서 혁신 파이프라인을 선보이며 글로벌 제약바이오 업계의 주목을 받았다.

표적항암제 분야에서는 기존 치료제의 한계를 넘어서는 기전들이 대거 공개됐다. EZH1/2 이중저해제인 ‘HM97662’는 특정 단백질을 동시에 억제해 우수한 항암 효능과 내성 극복 가능성을 확인했다. 선택적 HER2 저해제인 ‘HM100714’는 아스트라제네카의 ‘엔허투(Enhertu, 성분명 : 트라스투주맙 데룩스테칸·Trastuzumab Deruxtecan)’ 내성 모델에서도 항종양 활성을 확인했으며, 뇌 전이 모델에서 양호한 안전성을 나타냈다. SOS1-KRAS 저해제인 ‘HM101207’은 치명적인 유전자 변이인 KRAS 활성화를 차단해 내성 발생을 유의미하게 지연시키는 효과를 입증했다.

차세대 모달리티를 적용한 연구 성과도 돋보였다. 한미약품은 독자적인 ‘표적 단백질 분해(TPD)’ 플랫폼 기술을 적용한 경구용 신약 ‘EP300 선택적 분해제’를 선보였다. 이 물질은 기존 저해제 대비 독성은 낮추고 항암 효력은 높인 ‘합성치사’ 기전을 규명해 새로운 치료 가능성을 제시했다.

메신저 리보핵산(mRNA) 기술력을 활용한 면역항암제도 대거 소개됐다. ‘STING mRNA’ 항암 신약은 전신 투여가 가능하도록 설계되어 면역 세포가 없는 비면역 종양에서도 항암 효능을 입증했다. 종양억제 단백질을 복원하는 ‘p53 mRNA’ 항암 신약은 난소암 동물 모델에서 우수한 효능과 안전성을 확인하며 정밀의학적 적용 가능성을 보여줬다.

북경한미약품이 주도하는 이중항체 및 ADC 파이프라인도 글로벌 전문가들의 호평을 받았다. 이중항체 플랫폼 ‘펜탐바디’를 적용한 ‘BH3120’은 표적 항암과 면역 항암 치료를 동시에 수행하며, 이중특이적 ADC인 ‘BH4601’은 기존 약물 대비 내성 감소와 면역 활성화를 동시에 유도하는 차별화된 기전을 선보였다.

최인영 한미약품 R&D센터장은 “이번 학회에서 글로벌 신약 개발 흐름을 선도하는 한미의 차세대 항암 파이프라인을 선보여 과학적 근거에 기반한 기술 경쟁력을 널리 알렸다”며 “앞으로도 전략적 연구개발을 통해 혁신 성장동력을 확보하고 한미의 미래 가치를 한층 확장해 나가겠다”고 강조했다.