5·18 민주화운동 기념일에 부적절한 마케팅으로 스타벅스코리아 손정현 대표가 해임된 데 이어, 신세계그룹 정용진 회장이 직접 대국민 사과문을 발표했다. 

정 회장은 19일 사과문을 통해 “그룹 계열사인 스타벅스코리아가 있어서도 안되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅을 진행, 5·18 민주화운동 영령과 유가족 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다”며, “그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”고 했다. 

정 회장은 “이번 사안은 이 나라 민주주의를 위해 헌신해 오신 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못”이라면서, “이 일에 대한 모든 책임이 저에게 있음을 통감하며, 어떤 해명도 쉽게 받아들여지지 않을 것임을 잘 알고 있다”며, “무엇보다 대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다”고 말했다.

또, “차제에 그룹의 의사결정 시스템을 전반적으로 재점검, 이런 일이 반복되지 않도록 하겠다”고 했다.

신세계그룹은 이번 사안과 관련, 사태 발생 경위와 승인 절차를 철저히 조사하고, 그 결과를 투명하게 공개한다는 방침이다.

또한, 전 계열사 마케팅 콘텐츠에 대한 검수 과정을 재점검하고, 심의 절차를 정비하는 한편, 내용에 관한 기준을 구체화할 계획이다.

이와 함께 정 회장은 “엄격한 역사의식과 윤리적 기준을 정립하기 위해 저를 포함한 전 임직원을 대상으로 교육을 실시하겠다”고 밝혔다. 

정 회장은 “다시 한번 이번 일로 마음에 깊은 상처를 입은 5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족 그리고 이 나라 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들과 국민 여러분께 다시 한번 진심으로 사죄드린다”고 말했다.

앞서 스타벅스코리아는 5·18 민주화운동 기념일 당일 텀블러 판촉을 하면서 ‘5/18 탱크데이’, ‘책상에 탁!’이라는 문구를 사용, 계엄군의 탱크 투입과 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판을 받았다.

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이지현 기자
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