[의학신문·일간보사=김상일 기자]코로나19 팬데믹 이후 지속된 글로벌 의약품 공급망 교란이 촉발한 '의약품 수급 불안정'의 불씨는 여전히 꺼지지 않고 있다. 오히려 국내 제약 산업 전반에 상시적인 구조적 위기로 고착화되는 양상이다.

최근 국내 주요 제약사들이 일제히 거래 의료기관과 의약품유통업체에 발송한 '품절 및 공급 지연 공문'은 해외 의존도가 높은 국내 의약품 공급망이 얼마나 취약한 상태인지를 여실히 보여주고 있다.

제약사들이 밝힌 품절 사태의 면면을 살펴보면 건일제약의 대표 이상지질혈증 치료제인 '오마코미니연질캡슐 2g(30포)'은 공급 차질로 인해 오는 6월 15일은 되어야 재입고가 가능한 상태며, 수술 및 응급 상황에 쓰이는 JW중외제약의 '포스텐주' 역시 6월 8일로 재공급이 밀렸다.

국제약품의 항생제 '아이덴젤트주'는 기약 없는 '장기 품절' 상태에 돌입해 대체 의약품을 찾지 못한 의료진의 애를 태우고 있다. 이뿐만 아니라 안국약품의 '에이케어정 9.96mg'의 경우 재공급 일자가 무려 올해 11월 말경으로 예고되어 환자들의 장기 복용 공백이 우려되는 실정이다.

국내 위탁 생산 구조 역시 취약점을 드러냈다. 셀트리온제약의 독감 및 감염병 치료 주사제인 '타미풀주사'는 위탁 제조사의 생산 지연 문제로 인해 오는 7월 31일까지 품절이 예고됐다.건일제약의 수면장애 치료제 '슐리나이트 미니 서방정 5mg(30정/PTP)'은 해외 제조원의 생산 일정 지연 여파로 품절되어 6월 중순에야 재입고가 가능할 전망이다.

의약품 공급망의 붕괴는 단순한 기업의 매출 타격을 넘어 사회적 불안을 야기한다. 특정 의약품의 품절 공문이 유통가에 돌기 시작하면, 약국과 도매상들 사이에서는 재고를 선점하려는 '사재기'와 '가수요'가 발생해 수급 불안정을 더욱 부채질하는 악순환이 반복된다.

정부와 보건당국 역시 최근 수급 불안정 의약품에 대한 대책 마련에 나서고 있지만, 여전히 대책은 '소 잃고 외양간 고치기' 식의 사후 모니터링과 임시방편 조치에 머물러 있다는 지적이 지배적이고 정부의 대책으로 해결하기는 한계점을 드러내고 있는 양상이다.

제약업계 일각에서는 의약품 품절 사태의 근본적인 원인으로 낮은 채산성(약가)을 꼽고 있다.단가가 낮은 필수 의약품일수록 제약사들이 국산 원료 사용이나 공급망 다변화를 위한 투자를 꺼리기 때문이다.

결국 정부 차원에서 필수·다빈도 의약품의 국산 원료 사용 시 파격적인 약가 우대 정책을 펼치고, 위탁 생산 공정의 다원화를 유도하는 등 선제적인 공급망 컨트롤타워를 구축해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.

제약업계 관계자는 "해외 원료가 꼬이고 위탁 생산이 막히는 지금의 공급망 위기를 방치한다면, 향후 국가적인 보건 재난 상황에서 무방비로 노출될 것"이라며 강도 높은 대책 마련을 촉구했다.