CJ제일제당은 21일 서울 노원구 소재 초등학교 학생들을 대상으로 생분해 소재와 자원순환에 대해 교육했다.

초등학교 6학년생 약 170명을 대상으로 진행된 교육은 생분해 소재 PHA의 개념과 생성 원리, 생분해 과정, 일반 플라스틱과 차이점 등에 대해 설명하고, 특히 PHA로 만든 빨대와 식기류가 해양 환경에서 생분해되는 과정을 담은 영상 등을 통해 학생들의 이해를 더했다.

CJ제일제당은 학생들에게 일반 플라스틱 빨대와 PHA 빨대, 미니 화분으로 구성된 체험 키트를 제공, 3개월간 흙 속 미생물이 플라스틱을 분해하는 과정을 직접 관찰할 수 있도록 했다. 

이를 통해 자원순환의 의미를 생활 속 실천 습관으로 이어지게 한다는 구상이다.

PHA는 미생물이 식물 유래 성분을 먹고 세포 내에 자연적으로 축적하는 고분자 물질로, 산업ㆍ가정 퇴비화 시설은 물론, 토양과 해양에서도 분해되며, 빨대뿐 아니라 화장품 용기, 인조잔디 충전재, 종이 코팅, 식기류 등 다양한 분야에 활용되고 있다. 

2022년 PHA 상업 생산을 시작한 CJ제일제당은 생분해 소재 전문 브랜드 ‘PHACT’를 론칭하고 관련 사업을 확대 중이다.

CJ제일제당 관계자는 “앞으로도 PHA를 비롯한 생분해 소재의 가치를 알리고, 일상 속 자원순환 실천 문화를 확산하기 위한 다양한 활동을 이어갈 것”이라고 말했다.

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