[헬스코리아뉴스 / 임해리] 보건의료계가 인공지능(AI)과 첨단 바이오마커 기술을 통한 혁신적 의료기술을 선보이고 있다. 혈액 분석만으로 초기 폐암을 진단하고 예후를 예측하는가 하면, 세계적인 학회에서 타깃 단백질과 종양미세환경을 정밀 분석한 연구 성과를 대거 공개하며 글로벌 입지를 다지는 기업도 있다. 오늘의 주요 의료계 소식을 정리했다. <편집자 주>

혈액만으로 초기 폐암 진단·예후 예측 가능

고려대학교 구로병원 심장혈관흉부외과 김현구 교수 공동 연구팀은 혈액 내 작은 세포외소포(sEV)에 존재하는 ‘GRIP 및 코일드코일 도메인 함유 단백질2(GCC2 단백질)’가 초기 폐암의 진단과 예후 예측에 활용될 수 있음을 확인했다. 폐암은 높은 사망률에도 증상이 없어 조기 진단에 한계가 있었으나, 세포 분비 나노 물질인 sEV는 암세포 특성을 반영해 액체생검 기반 바이오마커로 주목받고 있다. 연구팀은 고려대학교 구로병원, 분당서울대병원, 강남세브란스병원, 서울아산병원, 삼성서울병원 등 국내 5개 병원의 다기관 협력을 통해 정상 대조군 150명과 폐 선암 환자 320명 등 총 470명의 혈장 샘플을 분석했다.

분석 결과 폐 선암 환자의 혈액 내 sEV-GCC2 농도는 정상 대조군보다 유의하게 높았으며, 높은 정확도로 두 군을 구분해(AUC 0.904) 초기 폐암 진단 바이오마커로서의 가능성을 입증했다. 또한 수술 전 sEV-GCC2 농도가 높은 환자군에서 재발 위험 및 무재발 생존과의 관련성이 확인되어 수술 후 재발 위험 평가와 환자별 치료 전략 수립의 활용 길을 열었다. 연구팀은 세포 및 동물실험을 통해 sEV-GCC2가 암세포 증식, 종양 성장, 림프절 전이와 관련됨을 밝혀내며 GCC2가 폐암의 진행과 악성화에 관여하는 표적 물질이 될 수 있음도 확인했다.

공동 교신저자인 김현구 교수는 “국내 여러 병원의 임상 혈액 샘플을 기반으로 초기 폐암 환자에서 혈액 기반 바이오마커의 가능성을 확인했다”며, “향후 수술 전후 환자 위험도 평가와 치료 전략 수립은 물론, GCC2를 기반으로 한 폐암 표적 치료 연구로 확장될 수 있다는 점에서 의미가 있다”고 설명했다. 공동 제1저자인 최병현 연구교수와 안형진 교수 역시 다기관 임상 샘플을 통해 sEV-GCC2의 진단 및 예후 예측 가능성을 통계적으로 검증한 점을 이번 연구의 의의로 꼽았다. 이번 연구 성과는 세포외소포 연구 분야의 국제세포외소포학회 공식 학술지인 ‘Journal of Extracellular Vesicles’ 2026년 5월호에 게재됐다.

루닛, ASCO 2026서 AI 활용 ‘IHC 바이오마커 분석’ 연구 결과 5편 발표

의료 인공지능 기업 루닛(대표 서범석)은 5월 29일부터 6월 2일까지 미국 시카고에서 열리는 ‘2026 미국임상종양학회(ASCO 2026)’에서 AI 바이오마커 플랫폼 ‘루닛 스코프’를 활용한 연구 결과 5편을 공개한다고 22일 밝혔다. 루닛은 이번 학회에서 기존 면역항암제 치료 반응 예측 연구에 더해 ‘루닛 스코프 HER2’, ‘루닛 스코프 uIHC’ 등 면역조직화학(IHC) 기반 바이오마커 분석 모델을 활용한 연구를 다수 선보일 예정이다.

주요 연구로 연세대학교 의과대학 이충근 교수 연구팀이 주도한 HER2 양성 진행성 담도암 환자 대상 임상시험에 참여해 ‘루닛 스코프 HER2’와 ‘루닛 스코프 IO’로 전체 슬라이드 이미지를 분석했다. 표적치료제 ‘허셉틴(트라스투주맙)’과 면역항암제 ‘옵디보(니볼루맙)’ 및 화학요법의 1차 병용요법 결과, 전체 환자의 객관적 반응률(ORR)은 55%였으나 HER2 과발현 세포 비율이 10% 이상인 환자군은 ORR 80%를 기록해 비과발현 환자군(36.4%) 대비 2배 이상 높았다. 또한 AI가 구분한 면역활성 환자의 75%가 치료에 반응해 AI를 활용한 HER2 발현 정량 분석이 치료 반응 환자군 선별에 유용함을 입증했다.

루닛은 HER2 과발현 비소세포폐암(NSCLC)에서의 종양미세환경(TME) 특성 분석 연구도 함께 공개한다. ‘루닛 스코프 IO’와 ‘루닛 스코프 HER2’를 활용해 슬라이드 이미지를 정량화한 결과, HER2 과발현 종양은 비과발현 종양 대비 면역활성 비율이 10.2% 대 22.1%로 낮게 나타났다. 이는 HER2 과발현 비소세포폐암 환자가 면역치료에 잘 반응하지 않는 면역비활성 특징을 보인다는 점과, 루닛 스코프를 통해 타깃 단백질 발현 및 종양미세환경 특성을 정밀 분석할 수 있음을 보여준다.

종양미세환경 분석 연구는 희귀암과 난치암 영역으로도 이어졌다. 서울대학교병원과 진행한 희귀암 선양낭성암종(ACC) 연구에서는 표적치료제 ‘인리타(액시티닙)’ 치료를 받은 환자 데이터를 분석한 결과, 종양 기질 내 내피세포와 종양침윤림프구 밀도가 높은 환자군에서 무진행 생존기간(PFS)과 전체 생존기간(OS)이 더 길게 나타났다. 이는 희귀암종에서도 AI 기반 종양미세환경 분석이 효과적임을 재입증한 성과다.

마지막으로 서울아산병원과 진행한 미소부수체 안정형(MSS) 전이성 대장암 연구에서는 면역항암제를 투여받은 환자의 이미지를 분석해 3차 림프구조(TLS) 면적이 큰 환자군에서 PFS와 OS가 더 길다는 점을 확인했다. 서범석 루닛 대표는 “이번 ASCO 2026에서는 루닛 스코프의 IHC 분석 제품군을 활용한 바이오마커 연구를 다수 선보이며 적용 범위를 더욱 넓혔다”며, “앞으로도 신약 개발, 임상시험 설계, 환자 선별 과정에서 의사결정 근거를 제공하는 글로벌 대표 플랫폼으로 자리매김하도록 노력하겠다”고 말했다.

보라매병원, ‘가정 연계 재활’ 효과 입증…발달장애 아동 치료 확장

서울대학교병원운영 서울특별시보라매병원 재활의학과 황지훈 물리치료사(제1저자)와 이종민 기사장(공동연구자)이 주도한 소아 재활 프로그램 임상 결과가 국제 학술지 ‘Journal of Health and Rehabilitation Sciences’에 게재됐다. 이번 연구는 보라매병원이 운영해 온 스포츠재활 프로그램과 비대면 가정연계운동 프로그램이 발달장애 아동의 운동기능과 치료 참여도에 미치는 영향을 분석하여, 병원 중심의 치료가 일상으로 이어지는 공공의료 기반의 지속 가능한 소아 재활 모델을 확인하고자 진행됐다.

보라매병원 재활의학과는 2023년부터 비대면 가정연계운동 프로그램을 운영해왔으며, 2025년에는 소아 스포츠재활 프로그램을 새롭게 시행해 관련 지원 사업을 확대했다. 이번 연구는 총 16명의 발달장애 아동을 대상으로 8주간 진행됐다. 병원에서는 소그룹 스포츠재활을 통해 균형 훈련, 스트레칭, 기초 태권도 동작, 공놀이 등 맞춤형 운동을 제공했고, 가정에서는 보호자가 소도구와 안내 자료를 활용해 운동을 지속할 수 있도록 비대면 프로그램을 병행했다.

연구진이 프로그램 전후 운동기능과 치료 참여도의 변화를 객관적으로 평가한 결과, 병원 기반 스포츠재활과 보호자 주도의 가정연계운동을 분리해 운영하는 방식이 치료 참여도 향상과 일상생활로의 기능 확장 가능성을 확인하는 데 의미 있는 결과를 보였다. 황지훈 물리치료사는 “스포츠 기반 재활 프로그램은 아동의 참여도와 집중도를 높이고, 가정에서의 지속적인 운동은 재활 효과를 실제 생활로 확장하는 데 도움이 됐다”며, “이번 연구는 공공의료 기반에서 환아와 보호자가 함께 참여한 재활 모델을 학술적으로 검증한 사례라는 점에서 의미가 있다”고 밝혔다.

보라매병원은 공공의료기관이 운영한 소아 재활 프로그램의 임상 결과를 학술적으로 검증한 이번 성과를 바탕으로, 발달장애 아동의 재활 효과가 병원 치료에 머물지 않고 가정과 지역사회로 지속해서 이어질 수 있도록 관련 프로그램을 발전시켜 나갈 계획이다.

명지병원, 알츠하이머 레켐비 클리닉 개소…초기 치매 치료 본격화

한양대학교 교육협력 명지병원이 지난 21일 뇌 질환 및 치매 치료의 패러다임을 바꿀 ‘알츠하이머 레켐비 클리닉’을 개소하고 본격적인 운영에 들어갔다. ‘레켐비(Leqembi, 성분명 : 레카네맙)’는 알츠하이머병의 원인인 아밀로이드 플라크를 제거하는 세계 최초의 표적 항체 치료제로, 알츠하이머병의 진행을 늦추고 초기 단계 환자의 인지 기능을 약 27% 개선하는 신약이다. 클리닉은 경도인지장애 또는 경증 치매 단계의 초기 환자를 대상으로 ‘정밀진단·안전투약·밀착모니터링’ 체계를 구축했으며, 아밀로이드 PET, 고해상도 MRI 등을 통해 적합한 환자를 선별해 치료를 진행한다.

이번 클리닉은 명지병원 알츠하이머연구소장 겸 치매진료센터장을 맡고 있는 퇴행성 뇌질환 전문가 이지현 교수와 최영빈 교수 등 신경과 전문의를 중심으로 운영된다. 명지병원은 지난 11년간 경기도민의 치매 관리를 총괄하는 ‘경기도광역치매센터’를 위탁 운영해왔으며, 독자적 조기 치매 예방 프로그램인 ‘백세총명학교’를 운영 중이다. 특히 국내 4곳에 불과한 국가 지정 ‘치매뇌은행’과 ‘알츠하이머연구소’를 보유하고 있어 이번 클리닉 개소를 통해 임상과 연구의 시너지를 낼 것으로 기대된다.

이지현 교수는 개소식 기념 심포지엄에서 “고령화로 치매 환자가 증가하면서 개인의 문제를 넘어 사회적·국가적 관리가 필요한 질환으로 대두되고 있다”며, “레켐비 도입에 발맞춰 보다 환자 중심적인 치료를 제공하겠다”고 밝혔다. 이왕준 이사장 역시 “명지병원이 축적해온 치매 진료와 연구, 예방 분야에서의 높은 의료 역량에 이번 클리닉 개소를 더해 새로운 치료 패러다임을 구축하게 됐다”며, “체계적인 치료 시스템을 바탕으로 국내를 대표하는 전문 클리닉으로 선도해 나갈 것”이라고 전했다.

이화의료원, 국내 첫 병원 기반 ‘AI 특화 공동훈련센터’ 개소

이화여자대학교 의료원은 지난 18일 이대서울병원에서 고용노동부 산하 한국산업인력공단의 국가인적자원개발컨소시엄 사업의 일환으로 ‘AI 특화 공동훈련센터’ 개소식을 개최했다. 이번 센터는 전국 20개 AI 특화 공동훈련센터 중 유일하게 대형 종합병원이 운영하는 의료 특화 센터로, 이화의료원이 보유한 임상 데이터(RDW)를 활용해 외부 기업 연구원과 병원 연구진이 프로젝트 기반 학습(PBL) 방식으로 의료 AI 교육과 공동 연구를 수행하는 상생 플랫폼이다.

센터는 총 61개 협약기업을 대상으로 기업 AI 전환 수준 진단, 생성형 AI 및 바이오메디컬 데이터 활용 교육, 프로젝트 기반 실습 훈련 등을 제공하며, 올해는 논코딩 바이오메디컬 데이터 시각화 및 AI 기반 진단 보조 소프트웨어(SaMD) 구축 등 총 20개 교육 과정을 통해 실무형 인재를 양성할 계획이다.