[헬스코리아뉴스 / 임해리] 중장년층 남성의 대표적인 고질병인 전립선비대증 치료에서 기존 수술법의 아쉬운 점을 보완하고 완전성을 높인 ‘다빈치 로봇 수술(로봇 전립선 선종 적출술)’이 혁신적인 대안으로 임상 현장의 기대를 모으고 있다.

유성선병원 비뇨의학과 김영호 전문의에 따르면, 전립선비대증은 증상이 심해지면 방광과 신장 기능을 망가뜨려 수술적 치료가 필수적이다. 그동안 전립선비대증 수술은 ‘경요도 전립선절제술(TURP)’, ‘KTP 레이저 수술’, 홀뮴 레이저를 이용한 ‘홀렙 수술(HoLEP)’, ‘결찰술 (urolift)’, 수증기를 이용한 ‘리줌 시술’ 등으로 발전해 왔다. 그러나 여전히 부작용과 재발 우려가 숙제로 남은 상태다.

기존의 ‘결찰술’이나 ‘리줌 시술’은 비대해진 전립선 조직인 선종을 직접 제거하는 방식이 아니어서 시간이 흐르면 재발할 가능성이 존재한다. 가장 널리 쓰여온 ‘경요도 전립선절제술’은 요도에 내시경을 넣어 전기칼로 조직을 긁어내기 때문에 전립선 크기가 아주 크면 적용하기 어렵고 출혈 위험이 상대적으로 높다.

전립선 조직을 통째로 분리해내는 ‘홀렙 수술’은 큰 전립선도 치료가 가능해 표준 치료로 자리 잡았으나, 요도를 통해 장비가 진입하므로 수술 후 요도 협착이나 요실금, 역행성 사정 같은 부작용 발생 가능성을 배제하기 어려웠다.

반면 ‘다빈치 로봇 수술’은 요도관 내부로 직접 기구가 들어가는 기존 방식과 달리, 복부에 작은 구멍을 뚫고 정밀 로봇 팔을 이용해 전립선 외벽을 통해 접근하는 차별성을 지닌다. 요도관을 직접 자극하지 않고 수술을 진행하기 때문에 요도 점막 상처나 요도 협착, 괄약근 손상에 따른 요실금 발생률을 획기적으로 낮출 수 있다.

나아가 10배 확대된 입체 화면과 540도 회전하는 로봇 관절을 활용해 전립선 주변의 미세 신경다발과 소변을 조절하는 괄약근을 눈으로 완벽히 확인하며 세밀하게 박리하므로 수술 후 성기능 보존율과 요실금 방지 효과가 매우 우수하다.

특히 전립선 크기가 80cc 이상으로 비정상적으로 큰 초거대 전립선비대증 환자에게 높은 치료 효율을 보인다. 초거대 전립선비대증의 경우 기존 ‘경요도 절제술’로는 완벽한 절제가 불가능에 가깝고, ‘홀렙 수술’ 역시 수술 시간이 길어져 인접한 괄약근 손상 위험이 커지지만, 로봇 수술은 주변 조직 손상 없이 비대해진 선종만 깨끗하게 적출할 수 있어 재발률이 극히 낮다.

김영호 전문의는 “요도 협착이나 성기능 저하, 요실금 같은 잠재적 부작용이 걱정되거나 전립선 크기가 매우 큰 환자라면 해부학적 구조를 가장 정확하게 보존할 수 있는 ‘다빈치 로봇 수술’이 안전하고 완벽한 대안이 될 것”이라고 조언했다.