[의학신문·일간보사=박재영 기자]영남대병원은 신경외과 이동주 전공의가 전익찬 교수(책임연구자)와 함께 진행한 연구로 지난 3월 28일 '2026 대한척추골다공증연구회 정기학술대회'에서 우수학술상을 받은 데 이어, 지난 5월 21일 열린 '대한신경외과학회 대구경북지회 정기학술대회'에서도 연달아 우수학술상을 수상했다고 밝혔다.

이번에 수상의 영예를 안긴 연구 주제는 '척추골절을 동반한 고위험 골다공증 환자에서의 골다공증 약제 중단 및 예후'다. 최근 급격한 고령화로 인해 골다공증 및 관련 골절 발생 빈도가 급증하는 가운데, 실질적인 치료 지침과 추적 관찰의 중요성을 다뤄 학계의 큰 주목을 받았다.

연구팀은 골다공증성 척추골절을 동반한 고위험군 환자를 대상으로 연구를 진행했다. 그 결과, 현행 임상 가이드라인에 규정된 기간 동안 충분한 약물 치료를 시행했음에도 불구하고, 투약을 중단한 이후 추가 골절이 빈번하게 발생한다는 유의미한 데이터를 도출해냈다.

이는 임상 지침에 따른 치료 종료 후에도 환자의 상태를 지속적으로 관찰해야 하며, 환자 개인의 상태에 따라 치료 지속 여부를 유연하게 결정해야 한다는 '현장 중심의 치료 전략'을 제시했다는 점에서 높은 평가를 받았다.

현재 연구팀은 이번 성과에 머무르지 않고, 인공지능(AI)을 활용한 후속 연구에도 박차를 가하고 있다. 고위험 골다공증 환자에게 가장 적합한 약물 선택과 정밀한 치료 기간을 예측하는 AI 모델을 구축 중인 것으로 알려졌다.