[mdtoday = 박성하 기자] 한국비엔씨는 프로앱텍과 공동 개발 중인 GLP-1·GIP·GCG 삼중작용 지속형 비만치료제 후보물질이 동물 실험에서 기존 치료제와 대등한 수준의 체중 감소 효과를 보였다고 9일 밝혔다. 이번 중간 실험 결과는 비만 치료제 시장의 판도를 바꿀 수 있는 가능성을 제시했다는 평가를 받는다.

해당 후보물질은 7회 투여 동물 실험에서 노보노디스크의 '위고비(성분명: 세마글루타이드)'보다 약 20% 높은 체중 감소 효과를 나타냈다. 또한, 일라이 릴리의 '마운자로(성분명: 터제파타이드)'와 비교했을 때 통계적으로 동등한 수준의 효능을 확인했다. 마운자로는 임상시험에서 72주 투여 시 20% 이상의 체중 감량 효과를 입증한 바 있다.

프로앱텍은 독자적인 펩타이드 설계 기술과 AI를 활용해 최적의 지방산 결합 위치를 찾아냈다. 이를 통해 GLP-1, GIP, GCG 수용체 모두에 높은 활성을 보이는 '24-7-1' 후보물질을 도출했다. 한국비엔씨 측은 "AI 기술과 클릭화학을 활용해 체내 반감기를 2~3주 이상으로 늘려 환자의 편의성을 극대화했다"고 설명했다.

글로벌 비만치료제 시장은 매년 급격한 성장세를 보이고 있다. 글로벌데이터에 따르면 위고비와 마운자로의 매출액은위고비는 24년에 12조 4,000억원이 판매되었고 25년에는 16조 8,000억원 팔렸으며 마운자로는 24년에 7조 2,000억원, 25년에는 19조 8,000억원이 팔려 판매액과 성장률에서 위고비를 능가하는 성장세를 보였다.

한국비엔씨는 향후 비만 유도 동물 모델을 대상으로 6주간 10회 투여 실험을 진행해 약물의 지속 효과와 약물동태학(PK) 데이터를 확보할 계획이다. 최종 후보물질 확정이 완료되면 이를 바탕으로 글로벌 제약사를 대상으로 한 기술 이전 및 라이선스 아웃을 본격적으로 추진할 방침이다.