[mdtoday = 유정민 기자] 삼성전자가 미국 유전자 분석 장비 기업인 '엘리먼트 바이오사이언스(Element Biosciences)'에 약 2700억원 규모의 추가 지분 투자를 단행하며 1대 주주 지위를 확보했다. 이번 투자는 글로벌 정밀 의료 시장에서 핵심 기술을 선점하고, 자사의 디지털 헬스 역량을 강화하기 위한 전략적 행보로 풀이된다.

삼성전자는 엘리먼트의 '시리즈 E' 투자 라운드에 참여해 1억7500만 달러(약 2667억원)를 투입했다고 10일 밝혔다.

앞서 삼성전자는 2024년 7월 진행된 '시리즈 D' 투자에도 참여한 바 있다. 엘리먼트는 이번 투자금을 바탕으로 차세대 유전자 시퀀싱 및 멀티오믹스 생태계의 상용화를 가속화하고, 글로벌 임상 및 진단 분야의 제품 로드맵을 확장할 계획이다.

2017년 미국 샌디에이고에서 설립된 엘리먼트는 유전체 분석 정확도를 99.99% 수준으로 높이고 분석 비용을 절감한 'DNA 시퀀싱' 기술을 보유하고 있다. DNA 시퀀싱은 생명체의 설계도인 DNA 염기 서열을 분석해 유전적 변이를 확인하는 기술로, 질병의 조기 발견과 개인 맞춤형 치료법 개발 등 정밀 의료의 핵심으로 평가받는다.

특히 삼성전자가 주목하는 분야는 엘리먼트의 '멀티오믹스(Multi-omics)' 기술이다. 이는 DNA뿐만 아니라 RNA, 단백질 등 다양한 생체 정보를 통합 분석하는 기술로, 질병의 근본 원인을 규명하는 데 효과적이다. 기존에는 각 생체 정보를 개별 장비로 분석해야 했으나, 엘리먼트는 단일 장비로 이를 동시에 분석하는 기술을 구현했다.

삼성전자는 자사의 인공지능(AI) 역량과 의료기기, 디지털 헬스 기술을 엘리먼트의 분석 기술과 결합해 차세대 유전자 진단 시장을 선점할 방침이다. 엘리먼트 역시 삼성전자의 IT 기술을 활용해 분석 정확도를 높이고 비용 효율성을 극대화하는 등 사업적 시너지를 기대하고 있다.

노태문 삼성전자 대표이사 사장은 "삼성전자의 AI, 의료기기, 디지털 헬스 전문성과 엘리먼트의 혁신적인 유전체 분석 기술이 결합돼 맞춤형 의료의 미래를 위한 시너지가 창출될 것"이라며, "앞으로도 사람들의 건강 증진이라는 목표 아래 정밀 의료기기부터 디지털 헬스까지 폭넓은 분야에서 투자를 지속해 나갈 것"이라고 밝혔다.