[mdtoday = 김주성 기자] 제네시스가 세계 최고 권위의 내구 레이스인 '르망 24시간(24 Heures du Mans)' 하이퍼카 클래스에 첫 출전하며 글로벌 모터스포츠 무대에서 새로운 도전에 나섰다.

프랑스 라 사르트 서킷에서 13일부터 14일까지(현지시간) 열리는 이번 대회는 국제자동차연맹(FIA)이 주관하는 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC)의 핵심 라운드로, 1923년 창설 이후 100년이 넘는 역사를 자랑한다.

우승은 24시간 동안 약 14km의 트랙을 반복 주행하여 가장 긴 거리를 달린 팀에게 돌아간다. 극한의 환경에서 차량의 내구력과 드라이버의 집중력을 동시에 요구하는 만큼, 완주 자체만으로도 모터스포츠계에서는 상당한 성과로 평가받는다. 제네시스 마그마 레이싱(Genesis Magma Racing)은 이번 출전을 통해 브랜드의 글로벌 경쟁력을 입증하고 한국 모터스포츠 역사의 새로운 장을 열겠다는 계획이다.

호세 무뇨스 현대자동차 대표이사 사장은 "제네시스는 럭셔리 자동차 브랜드 중 가장 빠르게 성장해 왔으며, 이번 레이스는 극한의 환경에서 퍼포먼스를 검증할 중요한 무대"라고 밝혔다. 이어 "겸손하지만 강한 의지로 도전에 나서고 있으며, 레이스를 통해 얻은 경험은 마그마 퍼포먼스 차량 개발과 사업 운영 전반에 반영될 것"이라고 덧붙였다.

제네시스 마그마 레이싱은 올해 WEC 데뷔 시즌부터 지난달 벨기에에서 열린 2라운드 스파-프랑코샹 6시간 레이스에서 포인트를 획득하며 경쟁력을 입증한 바 있다.

이시혁 제네시스사업본부장 전무는 "르망 24시간은 한국 브랜드 최초의 도전이자 새로운 가능성을 검증하는 출발점"이라며 "기술 혁신을 위한 시험 무대에서 얻은 인사이트를 향후 고성능 양산 모델로 확장해 고객 가치를 높일 것"이라고 전했다.

이번 대회에 투입되는 두 대의 'GMR-001' 하이퍼카에는 '마그마' 색상에서 착안한 스페셜 리버리가 적용됐다. 차량 전면의 마그마 오렌지에서 후면의 짙은 레드까지 이어지는 그라데이션은 고성능 레이스카의 속도감을 시각적으로 구현했다.

루크 동커볼케 현대차그룹 글로벌 디자인 본부장 겸 CCO는 "이번 리버리는 단순한 레이싱 디자인을 넘어 제네시스의 퍼포먼스 정체성을 색상과 형태로 구현한 것"이라고 설명했다.

제네시스는 이번 르망 24시간 현장에서 브랜드 퍼포먼스 비전을 담은 콘셉트 모델들도 대거 공개했다.

지난해 11월 선보인 '마그마 GT 콘셉트'의 내장 디자인이 최초로 공개됐으며, 레이스 환경에 최적화된 '마그마 GT3 콘셉트'도 세계 최초로 모습을 드러냈다. 또한, '제네시스 X 그란 컨버터블 콘셉트'를 기반으로 마그마 디자인을 강화한 모델 2대를 드라이버 퍼레이드에 선보이며 브랜드의 역동적인 감성을 강조했다.