[mdtoday = 김주성 기자]TV·영화·유튜브 등 미디어의 흡연 장면이 청소년의 흡연 인식에 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다.

한국청소년정책연구원 학술지 '한국청소년연구' 최신호에 게재된 '미디어 흡연 장면 노출이 청소년의 흡연 용인 태도에 미치는 영향' 논문에 따르면 미디어 속 흡연 장면에 자주 노출된 청소년일수록 흡연에 대해 더 관대한 태도를 보이는 것으로 나타났다.

연구진은 지난해 8~9월 전국 중·고등학생 3384명을 대상으로 설문조사를 실시했다.

조사 결과 흡연 청소년의 44.3%는 TV·영화·유튜브 등에서 흡연 장면을 자주 본다고 답했다. 반면 그렇지 않다는 응답은 30.4%였다. 청소년들이 주로 이용하는 매체는 숏폼 콘텐츠와 유튜브, SNS인 것으로 나타났다.

흡연 장면에 자주 노출된 청소년일수록 흡연하는 등장인물을 매력적으로 인식하는 경향이 강했으며, 흡연 장면 노출 빈도가 낮은 청소년보다 흡연에 대해 더 관대한 태도를 보이는 것으로 조사됐다. 연구진은 이를 근거로 미디어 속 흡연 장면이 청소년의 흡연 인식 형성에 영향을 미칠 수 있다고 분석했다.

조사 대상 청소년 가운데 흡연 경험이 있다고 답한 비율은 4.2%로 집계됐다. 이는 성인 흡연율(17.9%)의 약 4분의 1 수준이다.

처음 담배를 피운 시기는 중학교 2학년이 가장 많았다. 초등학교 또는 중학교 1학년 때 처음 흡연했다고 답한 비율도 중학생 1.25%, 고등학생 1.04%로 나타나 비교적 이른 연령대에서 흡연을 시작한 사례도 확인됐다. 성별로는 남학생의 흡연 경험률이 5.9%로 여학생(2.2%)보다 높았다.

배상률 한국청소년정책연구원 선임연구위원은 "미디어 속 흡연 장면은 등장인물의 반항적이거나 쿨한 이미지와 결합하는 경우가 있다"며 "청소년들이 이러한 장면을 긍정적으로 받아들일 가능성이 있다"고 말했다.

이어 "청소년들이 미디어 속 흡연 장면을 비판적으로 해석할 수 있는 역량을 키우는 것이 중요하다"며 "흡연 예방 정책도 단순히 건강상 위험성을 알리는 데 그치지 않고 청소년의 미디어 이용 환경까지 고려해 설계될 필요가 있다"고 강조했다.

메디컬투데이 김주성 기자(kimchu7189@mdtoday.co.kr)