[mdtoday = 김미경 기자]국립암센터가 개원 25주년을 맞아 세계 유수 연구기관과의 협력을 확대하고 연구 및 진료 혁신을 통해 세계 암 연구를 이끄는 핵심 기관으로 도약하겠다는 목표를 내비쳤다.

국립암센터는 17일 경기 고양시 국립암센터 검진동에서 개원 25주년 기념 '제18회 국립암센터 국제심포지엄' 기자간담회를 개최했다.

국립암센터 양한광 원장은 "세계 최고 수준의 연구자들과 협력 네트워크를 확대해 글로벌 암 연구를 주도하는 기관으로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.

이어 "개원 이후 25년간 축적된 연구와 국가 암 관리 시스템을 통해 우리나라는 위암과 대장암, 유방암 등 주요 암종에서 발생 규모 대비 매우 낮은 사망률을 기록하고 있다"며 "세계 최고 수준의 암 센터라는 목표를 더욱 공고히 하겠다"고 덧붙였다.

이번 심포지엄의 개요에 대한 설명을 맡은 국립암센터 이연수 박사는 "개원 25년 동안 국가 암 관리의 중추 기관으로서 검진, 치료, 연구, 예방 등 전 분야의 성과를 점검하는 한편 미국 NCI, 일본 AMED, 중국 베이징대 암병원 등 세계 최고 암연구기관들과의 협력체계를 강화하고자 했다"며 "AI, 멀티오믹스, 오가노이드 등 차세대 기술을 통해 암 없는 미래를 향한 청사진을 제시하고자 했다"고 말했다.

그는 심포지엄의 의의 및 기대 효과로 ▲글로벌 연구 네트워크 강화 ▲차세대 기술 도입 가속화 ▲국가 암 정책 발전 기여 ▲세계적 암 연구 허브 도약 등을 제시했다.

국립암센터는 현재 미국 암 정복 프로젝트 '캔서 문샷(Cancer Moonshot)'의 핵심 연구사업인 인간 종양 아틀라스 네트워크(HTAN)의 공식 연구 파트너로 참여하고 있다. HTAN은 암 발생부터 전이, 치료 저항성 획득까지의 과정을 3차원 디지털 지도로 구현하는 국제 연구 프로젝트다.

HTAN 연구를 이끄는 미국 밴더빌트대학교 황태현 교수는 한국의 암 데이터 경쟁력을 높게 평가했다.

그는 "AI 시대에 공통적으로 필요한 필수 요소는 환자 데이터"라며 "한국은 세계적 수준의 임상의와 병원 네트워크, 국가 단위 암등록 및 치료 데이터를 갖추고 있다"고 말했다.

이어 "한국이 보유한 위암 환자 데이터와 임상 네트워크, 우수한 치료 성과는 미국도 갖기 어려운 강점"이라며 "AI와 바이오를 결합한 글로벌 암 연구 경쟁에서 한국 데이터의 가치는 매우 크다"고 강조했다.

다만 "한국이 가진 데이터 경쟁력이 영구적인 우위는 아니다"라며 "한국이 데이터 표준화와 활용 체계를 빠르게 구축하지 못하면 주도권을 잃을 수 있다"고 경고했다.

한편, 이번 심포지엄은 '국립암센터의 25주년, 암 없는 미래를 향한 비전'을 주제로 개최됐으며, 미국일본중국을 비롯한 국내외 암 연구 분야 석학들이 참여해 암 예방조기진단정밀의료인공지능(AI) 기반 치료 등 미래 암 관리 전략을 공유했다.

정유석 국제심포지엄 준비위원장은 "이번 심포지엄은 국립암센터 개원 25주년을 맞아 세계 암 연구를 선도하는 연구자들이 한자리에 모여 미래 암 관리의 방향을 논의한 뜻깊은 자리였다"며 "암 예방부터 정밀치료, 인공지능 기반 연구에 이르기까지 다양한 혁신 기술과 연구 성과를 공유하며 글로벌 협력의 중요성을 다시 한번 확인할 수 있었다"고 밝혔다.

양한광 원장은 "이번 심포지엄에서 논의된 전암 연구와 정밀의료, 인공지능 기반 암 연구는 미래 암 관리의 패러다임을 바꿀 핵심 분야"라며 "국립암센터는 앞으로도 세계 유수 연구기관과의 협력을 확대하고 연구와 진료 혁신을 통해 암정복의 미래를 앞당기는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

메디컬투데이 김미경 기자(sallykim0113@mdtoday.co.kr)