[헬스코리아뉴스 / 이순호] 종근당이 자사의 주력 고혈압 및 심부전 치료제 중 하나인 ‘딜라트렌에스알캡슐(성분명 카르베딜롤)’의 공급을 전면 중단하기로 결정했다. 이에 따라 그동안 국내 카르베딜롤 캡슐제 시장을 종근당과 양분해오던 한미약품은 해당 시장을 독점할 수 있게 됐다.

종근당은 최근 식품의약품안전처에 ‘딜라트렌에스알캡슐’ 8mg, 16mg, 32mg, 64mg 등 총 4개 용량 품목에 대한 공급 중단을 보고했다. 공급 중단 예정일은 오는 2027년 3월이다.

딜라트렌은 종근당이 로슈로부터 국내 판권을 획득해 지난 1994년 처음 허가받은 제품이다. 최초 속방형 정제인 ‘딜라트렌정’을 허가받은 뒤 2010년 서방형 제제인 ‘딜라트렌에스알캡슐’을 허가받으면서 편의성 개선을 도모했다. 이어 2020년에는 서방형 정제인 ‘딜라트렌에스알정’을 허가받으며 포트폴리오를 다각화했다.

종근당은 이번 캡슐제 공급 중단을 계기로, 딜라트렌 서방제(SR) 시장을 정제로 전면 대체 및 전환할 계획이다. 성분과 용량이 같은 서방형 제제 라인업을 정제로 일원화해 자원의 집중도를 높이겠다는 전략이다.

따라서 캡슐제 생산 중단에 따른 의료 현장의 혼란이나 환자 치료 차질 등 의약품 공급 부족 발생 가능성은 낮을 것으로 회사 측은 내다보고 있다.

딜라트렌에스알캡슐은 매년 200억 원을 웃도는 원외처방 실적을 기록하는 제품으로, 그동안 종근당의 처방 매출에 기여해 왔다. 지난해에도 209억 원의 원외처방액을 올린 바 있다.

이처럼 시장 수요가 지속적으로 확인된 캡슐 품목을 종근당이 자진 정리하면서, 캡슐 제형에 대한 시장의 반사이익은 고스란히 경쟁사인 한미약품으로 향하게 됐다. 현재 국내 시장에서 카르베딜롤 성분의 서방형 캡슐제로 품목허가를 유지하고 있는 제품은 종근당의 딜라트렌에스알캡슐과 한미약품의 ‘카르베롤서방캡슐’ 등 2개뿐이기 때문이다.

다만, 종근당의 이번 공급 중단이 기존 캡슐제 시장을 정제로 대체하기 위한 전략적 포석인 만큼, 실제 한미약품의 반사이익으로 이어질지는 조금 더 지켜볼 필요가 있다는 관측에 무게가 실린다.

수십 년간 카르베딜롤 시장을 리드해 온 종근당이 생산 효율성 제고와 제형 일원화라는 승부수를 띄운 가운데, 한미약품 역시 이 빈틈을 파고들기 위해 캡슐제 마케팅 수위를 한층 끌어올릴 것으로 점쳐진다.

공급 중단이 예고된 2027년 3월까지 양사 간의 치열한 처방 유치전이 어떤 결과로 이어질지 귀추가 주목된다.