[mdtoday = 유정민 기자] 현대자동차그룹이 로봇 전문 기업 보스턴다이내믹스의 지분 100%를 확보하며 완전 자회사 체제로 전환한다. 이번 결정은 일본 소프트뱅크가 보유한 잔여 지분 9.65%를 전량 인수하는 방식으로, 현대차그룹의 로봇 사업 전략이 한층 강화될 전망이다.

22일 재계 및 투자은행(IB) 업계에 따르면, 현대차·기아·현대모비스 등 주요 계열사는 오늘부터 임시이사회를 개최해 해당 지분 인수 안건을 의결할 예정이다. 인수 금액은 총 3억 2,500만 달러(약 5,000억 원)로 책정됐다.

이번 거래는 지난 2021년 현대차그룹이 보스턴다이내믹스를 인수할 당시 소프트뱅크와 체결한 풋옵션 계약에 따른 것이다. 풋옵션 만기가 도래함에 따라 계약 당시 설정된 가격으로 지분 정리가 이루어지게 됐다.

시장에서는 이번 지분 인수가 보스턴다이내믹스의 미국 증시 기업공개(IPO)를 앞당기는 촉매제가 될 것으로 보고 있다. 일각에서는 상장 이후 정의선 현대차그룹 회장이 보유 지분 일부를 매각해 확보한 자금을 바탕으로 그룹 지배구조 개편에 나설 것이라는 관측도 제기된다.

이와 동시에 현대차그룹은 로봇 및 인공지능(AI) 연구소인 'RAI인스티튜트'의 지분을 소프트뱅크에 약 1억 달러 규모로 매각하는 방안을 추진 중이다. 업계 관계자들은 이를 두고 "연구개발 역량을 보스턴다이내믹스와 그룹 내부 연구소로 집중하려는 전략적 포석"이라고 분석했다. 다만, 일각에서는 이번 매각으로 인한 피지컬 AI 기술력 약화에 대한 우려도 나오고 있다.

현대차그룹은 로봇 양산 체제 구축에도 속도를 내고 있다. 2028년 미국 공장에 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 투입한다는 계획 아래, 중국 광저우에 부품 조달을 위한 전진기지를 마련했다. 현대차는 2년 내 아틀라스의 연간 생산량을 3만 대까지 확대한다는 목표를 세웠다.