[mdtoday = 김주성 기자] 여성의 국민연금 수급액이 남성의 절반 수준에 그치는 것으로 나타났다.

최근 국민연금연구원이 발간한 '공적 연금제도의 성별 격차 현황과 대응 방안 검토' 보고서에 따르면 2025년 4월 기준 60세 이상 국민연금 수급자의 월평균 수급액은 남성 82만4000원, 여성 40만7000원으로 집계됐다.

국민연금 가입률 역시 남성 76.5%, 여성 67.0%로 9.5%포인트 차이를 보였다.

연구진은 이 같은 차이가 노동시장 내 성별 불평등과 돌봄 부담의 불균형에서 비롯된다고 분석했다. 특히 30대 이후 여성의 경력 단절이 보험료 납부 공백으로 이어지면서 연금 수급액 감소와 무연금 위험을 키우는 요인으로 작용한다는 설명이다.

현재 국민연금 적용 사각지대에 놓인 18~59세 인구는 약 1083만명으로 전체의 36.2%를 차지했다. 이 가운데 여성은 580만1000명으로 53.6%에 달했다. 연령별로는 20대에서 남성 비중이 높았지만 30대 이후부터는 여성 비중이 더 높아졌다.

무연금 위험도 여성에게 집중됐다. 가입 연령까지 보험료를 납부하더라도 노령연금 수급 요건인 가입기간 120개월을 채우지 못할 가능성이 있는 잠재적 무연금자 비중은 여성의 경우 50세 16.7%에서 59세 49.4%까지 증가했다. 50대 후반 여성 두 명 중 한 명은 노령연금 수급권을 확보하지 못할 위험에 놓여 있는 셈이다.

연구진이 성별 연금 수급액 격차의 원인을 분석한 결과, 전체 격차의 72.5%는 학력이나 근속기간 등 개인의 특성이 아닌 노동시장 구조와 돌봄 부담 등 구조적 요인에 기인하는 것으로 나타났다.

연구진은 문제 해결을 위해 노동시장과 연금정책을 연계한 종합적인 대응이 필요하다고 제언했다. 노동시장 내 성차별 완화와 돌봄의 사회화를 통해 미래 세대의 불평등을 줄이는 한편, 보편적 돌봄 크레딧 도입, 유족·분할연금 제도 개선, 기초연금 개편 등을 통해 이미 발생한 격차를 보완해야 한다고 강조했다.