[mdtoday = 박성하 기자]HLB생명과학R&D가 정부의 AI 신약개발 지원사업에서 수요기업으로 선정됐다.

회사는 최근 중소벤처기업부가 추진하는 '초격차 스타트업 프로젝트'의 'Link-up(링크업)-4대 도메인 AX 프로그램'에서 AI 신약 분야 수요기업으로 선정됐다고 23일 밝혔다.

이번 사업은 전통 제약·바이오 기업의 신약 개발 노하우와 스타트업의 AI 기술을 결합해 유효물질을 발굴하고 최적화하는 공동연구 프로젝트다.

HLB생명과학R&D는 수요기업으로서 표적 단백질 정보를 제공하고, 발굴된 유효물질의 약효와 효능 분석을 맡는다. 창업기업은 표적 단백질의 구조와 특성을 분석해 약물 탐색 전략을 세우고, 유효물질 탐색과 구조 최적화를 수행한다.

회사는 이번 과제를 통해 AI가 제안한 유효물질을 실제 약효 검증으로 연결하는 실증형 연구체계를 구축하고, 비임상 진입이 가능한 수준의 선도물질 확보를 추진할 계획이다.

AI 기반 신약 발굴 기술은 개발 기간과 비용을 줄일 수 있는 차세대 기술로 주목받고 있지만, 실제 유효물질 도출과 실험적 검증까지 이어지는 체계 구축이 핵심 과제로 꼽힌다.

HLB생명과학R&D는 과제를 통해 확보한 물질과 검증 데이터를 바탕으로 공동개발 프로젝트 확대를 검토할 예정이다. 또 향후 사업화를 위한 기술 활용 계약과 신규 신약개발 파이프라인 협업 가능성도 타진할 방침이다.