[헬스코리아뉴스 / 서정필] 유한양행이 창립 100주년을 맞아 조성한 복합문화공간 ‘윌로우하우스(Willow House)’를 언론에 공개했다.

유한양행은 24일 서울 동작구 대방동 윌로우하우스에서 보건의료 담당 기자들을 초청해 ‘오픈 미디어 투어’를 열고 공간 조성 배경과 주요 전시 내용을 소개했다.

이날 행사에는 조욱제 대표이사를 비롯해 이병만 경영관리본부장(부사장), 박찬환 관리본부장(상무) 등 주요 임원진이 참석했다.

조욱제 대표는 인사말에서 창업자 유일한 박사의 철학을 먼저 꺼냈다. 조 대표는 “유일한 박사는 일찍이 ‘기업에서 얻은 이익은 그 기업을 키워준 사회에 환원해야 한다’고 했다”며 “윌로우하우스는 그 가르침을 오늘의 방식으로 잇고자 하는 작은 실천”이라고 말했다.

이어 “이 공간은 임직원만을 위한 곳이 아니라 시민과 지역사회에 활짝 여는 곳”이라며, “유한양행의 과거와 현재, 미래가 한 공간에서 자연스럽게 이어지는 곳”이라고 소개했다.

윌로우하우스는 유한양행이 1962년부터 약 35년간 본사 사옥으로 사용했던 대방동 구사옥을 새롭게 단장한 공간이다.

회사는 창립 100주년을 맞아 기존 건물의 외형과 역사적 흔적은 최대한 보존하면서 내부 공간을 현대적으로 재구성했다. 단순한 사옥 리모델링이 아니라, 100년 기업의 역사를 시민과 공유하는 복합문화공간으로 탈바꿈했다.

윌로우하우스 조성은 지난 2002년 사전 준비에 들어가 이듬해 전담 조직을 꾸리고 개발계획을 세웠다. 2024년 설계를 마치고 건축 허가를 받았으며, 지난해 착공해 올해 4월 30일 준공했다. 순 공사 기간은 약 20개월이었다.

회사는 공사 기간 중 재해가 한 건도 없었다고 밝혔다. 건축물 규모는 건축면적 4492㎡, 총면적 1만 1948㎡다. 외벽은 최대한 원형을 보존하고 내부만 현대식으로 바꿨다. 35년의 흔적을 남기면서 기능은 새로 입힌 방식이다.

공간은 층마다 성격이 뚜렷하게 나뉜다. 지하 1층부터 지상 4층까지로, 1층에는 국민 건강이라는 창업 정신을 계승한 ‘Healthy Pleasure’ 공간과 마음 진단 ‘Tea Lounge’ 등 체험전시관이 있다. 사전 예약을 하면 누구나 체험할 수 있다.

2층 ‘메모리얼홀’에는 유한양행 100년의 역사와 유일한 박사의 발자취가 담겼고, 3층에는 현재와 미래를 보여주는 ‘비전 홀’과 영상관이 들어섰다. 4층은 옥상 정원으로 꾸몄다.

전시 공간에서는 기업의 한 세기를 한눈에 따라갈 수 있다. 유일한 박사의 유언장부터 안티푸라민 등 초창기 제품, 폐암 신약 렉라자(Lazcluze, 성분명 : 레이저티닙·lazertinib)에 이르는 100년의 궤적이 한자리에 모였다.

조 대표는 “혁신 신약 렉라자가 환자들에게 다가가는 지금, 국민의 건강을 넘어 인류의 건강에 기여하는 글로벌 혁신 제약사로 한 걸음씩 나아가고 있다”며 “유한이 걸어온 길과 걸어갈 길을 천천히 살펴봐 달라”고 했다.

지역사회와의 접점도 분명히 했다. 상생을 위한 공간에서는 지역 주민이 언제든 방문해 건강과 관련한 서비스를 받을 수 있는 여러 프로그램이 운영되고 있었다. 1층 체험전시관의 마음 진단 서비스가 대표적이다.

이번 공간 개방은 ‘기업 이익의 사회 환원’이라는 유한양행의 오랜 정체성과 맞닿아 있다. 유한양행은 1926년 유일한 박사가 “가장 좋은 상품을 만들어 국가와 동포에게 도움을 주자”는 정신으로 세운 회사다.

국내 상장기업이 창립 100주년을 맞은 것은 유한양행이 11번째다. 구사옥을 사유 자산으로 두지 않고 시민 공간으로 되돌린 ‘윌로우하우스’ 개관은 다시 한번 유일한 박사의 창업 정신을 실천한 결정이라는 평가다.