식품의약품안전처(처장 오유경) 식품부당행위긴급대응단은 최근 소비자 관심이 커진 이석증ㆍ이명증 관련 식품에 대한 온라인 광고를 집중 점검, 식품 등의 표시ㆍ광고에 관한 법률을 위반한 업체 11개소를 적발했다고 25일 밝혔다.

식약처는 관할관청에 이들 업체에 대한 행정처분을 요청하고 고발 조치했다.

이번 점검은 온라인 쇼핑몰, SNS, 유튜브 등에서 판매되는 식품 가운데 이석증, 이명증, 난청, 어지럼증 등의 증상 개선 또는 관리에 도움을 주는 것처럼 광고한 제품을 대상으로 이뤄졌으며, 점검 결과 일부 업체는 연예인 출연 영상이나 인공지능(AI)으로 생성한 이미지를 활용, 일반식품을 질병 예방ㆍ치료에 효과가 있거나 건강기능식품인 것처럼 광고했다. 

식약처에 따르면, 특히 A업체의 경우 연예인이 출연하는 유튜브 영상을 통해 이명증의 원인과 관리 방법을 설명하면서 '이명 회로 차단제', '이명 차단 영양제', '청각신경 보호' 등의 표현으로 이명 증상 개선에 도움을 주는 것처럼 소비자를 오인케 했다.

B업체는 연예인의 경험담을 소개하는 인터뷰 형식 유튜브 영상을 활용, 이명, 난청, 스트레스 등 증상과 GABA, 마그네슘 등의 성분을 연계하며 제품의 효능을 강조했으며, 해당 영상을 클릭하면 제품 판매페이지로 연결되도록 해 구매를 유도했다.

일부 업체는 AI로 생성한 인체조직 이미지를 활용, 귀 내부 구조와 혈관, 신경계 등이 개선되는 것처럼 표현하거나, 이석증ㆍ이명증 증상 개선 과정을 시각적으로 제시, 제품의 효능ㆍ효과가 과학적으로 입증된 것처럼 광고했다.

식약처는 이석증과 이명증은 의료적 진단과 치료가 필요한 질환으로, 현재 이를 예방하거나 치료하는데 효능ㆍ효과가 인정된 식품 또는 건강기능식품은 없다고 강조했다.

또, 관련 증상이 있거나 의심되면 의료기관을 방문, 정확한 진단과 적절한 치료를 받을 것을 권고했다.

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