[mdtoday = 김형우 의학전문기자] 먹는 글루카곤유사펩타이드-1(GLP-1) 계열 비만 치료제 후보물질 알레니글리프론(aleniglipron)이 과체중 또는 비만 성인의 체중을 최대 12% 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 노스웨스턴대학교 연구팀은 이 같은 연구 결과를 국제학술지 '네이처 의학(Nature Medicine)'에 발표했다.

알레니글리프론은 현재 개발 중인 저분자 GLP-1 수용체 작용제로, 주사제가 아닌 경구제로 복용할 수 있는 것이 특징이다.

기존 세마글루타이드(semaglutide) 등 펩타이드 기반 GLP-1 치료제는 체중 감량 효과가 크지만 주사 투여와 냉장 보관, 제조 비용 등의 이유로 접근성에 한계가 있다는 지적이 있었다.

연구팀은 미국 38개 의료기관에서 과체중 또는 비만 성인 230명을 대상으로 위약 대조, 이중맹검 2상 임상시험을 진행했다.

참가자들은 알레니글리프론 45mg, 90mg, 120mg 또는 위약을 하루 1회 복용했으며, 4주마다 용량을 늘려 총 36주간 치료를 받았다.

분석 결과 36주 후 체중 감소율은 알레니글리프론 45mg군에서 9.0%, 90mg군에서 10.7%, 120mg군에서 12.1%로 나타났다.

반면 위약군의 체중 감소율은 0.5%에 그쳤다.

연구를 이끈 쿠슈너 교수는 "알레니글리프론은 저분자 약물로 음식 섭취와 관계없이 복용할 수 있고 대량 생산 가능성이 있다"며 "이번 연구에서 새로운 안전성 우려는 확인되지 않았으며, 향후 3상 임상시험에서 효과와 내약성을 추가로 평가할 계획"이라고 말했다.