[헬스코리아뉴스 / 임도이] 국내 바이오헬스 기업들이 세계 최대 의료·생명과학 클러스터인 미국 텍사스 메디컬 센터(Texas Medical Center·TMC)를 거점으로 미국 시장 공략에 나선다. 단순한 사무공간 지원을 넘어 임상, 공동연구, 사업화는 물론 향후 제조·유통까지 연계하는 현지 지원 체계가 구축되면서 국내 기업들의 글로벌 진출 기반도 한층 강화될 전망이다.

한국보건산업진흥원은 보건복지부와 함께 기존 미국 보스턴 CIC(Cambridge Innovation Center)를 중심으로 운영해 온 글로벌 지원 거점을 휴스턴으로 확대한다고 29일 밝혔다. 이를 위해 지난 26일(현지시간) TMC와 재미한인의사협회 텍사스지부(KAMA Texas)와 각각 업무협약(MOU)을 체결했다.

보스턴 CIC는 2022년 6월 개소 이후 현재까지 국내 바이오헬스 기업 45개사가 입주 지원을 받고 있다. 이번 TMC 거점 구축으로 미국 동부 보스턴과 중부 휴스턴을 잇는 현지 지원 체계가 구축되면서 국내 기업들의 미국 시장 진출 기반도 한층 강화될 것으로 기대된다.

<TMC(Texas Medical Center) 개요>

연번

구분

주요 기능

역할

1

Medical Campus

임상·연구·교육

20개 이상의 병원·클리닉 중심

2

Helix Park

연구·산업 연계

글로벌 제약·바이오 기업 R&D 캠퍼스

Dynamic One

연구·산업·임상혁신

연구실 및 오피스 공간 운영

TMC3 Collaborative Building

공동 연구

MD Anderson 등 주요기관 공동 연구

3

Innovation Factory

엑셀러레이팅

혁신 프로그램 및 연구실·오피스 공간 운영

4

BioPort Campus (부지 검토)

제조 및 유통

의약품·의료기기 제조 및 유통 인프라

보스턴 이어 휴스턴까지…미국 거점 확대

이번 협력의 핵심은 국내 기업들이 세계 최대 의료클러스터의 임상·연구 인프라를 직접 활용할 수 있게 됐다는 점이다. TMC는 60여 개 의료·연구기관이 모여 있는 세계 최대 의료복합단지로, 9200개 병상과 연간 1000만 명 이상의 환자, 12만 명의 의료인력을 보유하고 있다. 연간 연구개발(R&D) 투자 규모만 35억 달러를 웃돈다.

특히 진흥원은 TMC 내 스타트업 육성 공간인 이노베이션 팩토리(Innovation Factory)에 국내 기업들의 입주를 지원한다. 이곳에서는 연구실과 사무공간 제공은 물론 액셀러레이팅 프로그램과 글로벌 투자자·기업 네트워킹까지 연계된다.

여기에 TMC의 핵심 연구단지인 헬릭스 파크(Helix Park)를 통해 글로벌 제약·바이오기업과 공동연구 기회를 확대하고, 세계적 암 전문병원인 MD앤더슨 암센터(MD Anderson Cancer Center)와 연계 연구도 추진할 수 있는 기반을 마련했다.

또한 TMC의 메디컬 캠퍼스(Medical Campus)에서는 20개 이상의 병원과 클리닉을 기반으로 임상과 의료 현장 검증이 가능하며, 향후 조성 예정인 바이오포트 캠퍼스(BioPort Campus)는 의약품과 의료기기 제조·유통 인프라까지 연결하는 역할을 맡게 된다. 업계에서는 연구개발부터 임상, 사업화, 생산까지 이어지는 바이오헬스 전주기 지원 체계가 구축되는 셈이라는 평가가 나온다.

임상부터 사업화까지…현지 밀착 지원 착수

진흥원은 올해 우선 12개 국내 바이오헬스 기업의 현지 진출을 지원한다. 지원 대상에는 오가노이드사이언스, 이리센, 휴비, 휴톰, 씨티셀즈, 웰리시스, 서울의료정보연구소, 셀레브레인, 아델스코리아사이언스, 안티그래비티, 알피, 유스바이오글로벌 등이 포함됐다.

이들 기업은 TMC 거점을 활용해 현지 전문가 네트워크 구축과 투자 유치, 공동연구, 사업화 프로그램 등에 참여하게 된다.

<입주 기업 현황>

연번

기업명

연번

기업명

1

오가노이드사이언스

7

서울의료정보연구소

2

일렉셀

8

셀레브레인

3

휴버

9

아덴스라이프사이언스

4

휴톰

10

안티그래비티

5

씨티셀즈

11

알피

6

웰리시스

12

유스바이오글로벌

함께 협약을 체결한 재미한인의사협회 텍사스지부(KAMA Texas)는 국내 기업과 미국 현지 전문의를 연결하는 역할을 맡는다. 기업 수요에 맞춰 전문의를 매칭하고 진료과별 1대1 임상 자문을 제공해 제품 검증과 미국 시장 진출 전략 수립을 지원할 계획이다.

정영훈 진흥원 기획이사는 “국내 기업들이 미국 의료기관과 전문가 네트워크를 활용해 제품 검증과 사업화를 추진할 수 있는 협력 기반을 마련했다”며 “앞으로도 글로벌 시장 경쟁력 강화를 위한 지원을 지속 확대하겠다”고 말했다.

제약바이오 업계, 미국 시장 진출 가속화 기대

업계에서는 이번 TMC 거점 구축이 기존 보스턴 CIC 지원 모델을 넘어 임상과 연구, 사업화는 물론 향후 제조 기반까지 연결하는 미국 현지 플랫폼으로 발전할 가능성에 주목하고 있다. 특히 미국 의료기관과 연구자 네트워크를 활용한 초기 임상 검증과 공동연구가 가능해지면서 국내 바이오헬스 기업들의 미국 시장 진입 속도를 높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.