[mdtoday = 유정민 기자] 롯데케미칼이 일제강점기 강제동원 전범기업으로 거론되는 일본 도쿠야마(TOKUYAMA CORPORATION)와 합작 운영 중인 '한덕화학'을 통해 최근 5년간 일본 측에 약 150억 원의 배당금을 지급한 것으로 나타났다.

29일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면, 롯데케미칼과 도쿠야마는 한덕화학의 지분을 각각 50%씩 보유하며 공동 지배하고 있다.

한덕화학은 1995년 삼성정밀화학(현 롯데정밀화학)과 도쿠야마의 합작으로 설립됐으며, 2020년 롯데케미칼이 지분을 인수하며 현재의 구조가 정착됐다. 한덕화학은 반도체 및 디스플레이 공정의 핵심 원료인 TMAH를 제조한다.

롯데케미칼은 안효택 대표와 일본인 후쿠다 모모키 대표가 공동 경영하는 체제를 유지하고 있다. 최근 5년간 한덕화학이 지급한 총배당금 300억 원 중 절반인 150억 원이 일본 도쿠야마로 유입됐다.

한덕화학의 실적은 가파른 성장세를 보이고 있다. 2025년 기준 매출액은 1,304억 원, 당기순이익은 249억 원을 기록하며 2023년 대비 순이익이 2배 이상 증가했다. 모기업인 롯데케미칼이 업황 부진으로 사업 구조조정을 진행 중인 상황과 대조적인 모습이다.

도쿠야마를 둘러싼 역사적 논란은 합작 구조의 또 다른 쟁점이다. 시민단체와 연구기관들은 도쿠야마의 전신인 '도쿠야마소다'를 일제강점기 강제동원 기업으로 지목해 왔다. 일각에서는 롯데그룹이 강조해 온 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 기조와 강제동원 전력 기업과의 장기 합작 관계가 충돌한다는 지적을 제기한다.

한덕화학의 공급망 구조 역시 롯데 계열사에 집중돼 있다. 한덕화학은 핵심 원재료인 TMAC를 롯데정밀화학으로부터 매입하고 있으며, 2025년 매입액은 745억 원에 달한다. 회사 측은 감사보고서를 통해 모든 특수관계자 거래가 독립된 거래 조건에 따라 이뤄지고 있다고 밝혔다.

산업계 일각에서는 반도체 소재 공급망의 안정성이 국가 경쟁력과 직결되는 만큼, 경제적 실익을 우선시해야 한다는 신중론도 나온다. 다만 롯데그룹의 지배구조 최상단에 일본 롯데홀딩스가 위치하고 신동빈 회장 일가의 일본 국적 문제 등이 얽혀 있어, 이번 합작 구조를 바라보는 시각은 더욱 복잡해질 전망이다.