한국식품연구원이 개발한 감태추출물이 식품의약품안전처로부터 ‘스트레스로 인한 긴장 완화에 도움을 줄 수 있는’ 개별인정형 기능성 원료(제2026-20호)로 인정받았다. 

2015년 '수면 개선에 도움을 줄 수 있음' 기능성으로 개별인정을 받은 바 있는 감태추출물은 이번에 '스트레스로 인한 긴장 완화' 기능성을 추가로 인정받아 기능성 범위를 확대하게 됐다. 

감태(Ecklonia cava)는 제주도 연안을 비롯한 국내 해역에서 자생하는 갈조류로, 해조류 특유의 폴리페놀 성분인 플로로탄닌(phlorotannin) 계열 물질이 풍부하며, 이번에 개별인정 받은 감태추출물은 주요 활성성분인 디엑콜(dieckol)을 지표성분으로 관리한다. 

식품연 기능성플랫폼연구단 엄민영 단장 연구팀은 스트레스를 장기간 반복 적용한 동물 모델과 코르티코스테론 을 투여해 우울‧불안을 유도한 동물 모델에서 감태추출물과 디엑콜의 긴장 완화 효능을 연구했다.

그 결과, 감태추출물은 우울‧불안 관련 행동지표를 정상군과 비슷한 수준으로 회복시켰으며 시상하부-뇌하수체-부신(HPA) 축 과활성 억제, 신경전달물질 균형 회복, 뇌유래신경영양인자(BDNF, brain derived neurotrophic factor) 발현 증가 등을 통해 스트레스와 불안, 우울을 완화하고 긴장 해소에 도움을 주는 효과를 확인됐다. 

관련 연구 결과는 국제학술지 Journal of Functional Foods와 Phytomedicine에 게재됐다. 

또한, 스트레스를 호소하는 성인에게 감태추출물 500mg을 8주간 매일 섭취하게 한 후 스트레스 반응과 우울‧불안 관련 척도를 평가한 결과, 위약대조군 대비 스트레스반응척도(SRI), 스트레스자각척도(PSS), 상태-특성 불안척도(STAI), 벡 불안척도(K-BAI) 등에서 유의미한 개선 효과가 확인됐으며, 긴장 완화 관련 바이오마커인 BDNF도 변화했다.

식품연은 이번 개별인정을 계기로 감태추출물의 고시형 기능성 원료 등재도 추진한다는 계획이다. 

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