[헬스코리아뉴스 / 임해리] 의료계가 연구개발과 의료서비스 혁신에 속도를 내고 있다. 암 환자 가족의 삶의 질을 조명한 연구부터 인공지능(AI)을 활용한 소아 지방간 진단, 의료AI 플랫폼 개발까지 오늘의 주요 의료계 뉴스를 정리했다. <편집자 주>

암 환자 가족 건강 위협하는 건 ‘치료비’보다 ‘돈 걱정’

서울대병원과 가톨릭대학교 공동 연구팀은 진행성 암 환자 가족 보호자 200명을 분석한 결과, 실제 의료비 부담보다 경제적 어려움에 따른 심리적 스트레스가 보호자의 건강을 크게 악화시키는 것으로 나타났다. 이번 연구는 국제학술지 ‘미국종합암네트워크저널(JNCCN)’ 최신호에 게재됐다.

연구 결과 경제적 심리 스트레스가 큰 보호자는 그렇지 않은 보호자보다 삶의 질 저하 위험이 8.35배, 불안 위험은 7.44배, 주관적 건강 악화 위험은 3.77배, 우울 위험은 2.81배 높은 것으로 나타났다. 반면 실제 의료비 부담을 의미하는 물질적 부담은 우울 위험 증가와만 유의한 관련성을 보였다.

사회적 고립 역시 보호자의 정신건강을 위협하는 독립적인 요인으로 확인됐다. 친구와의 교류가 적거나 사회활동에 참여하지 않는 보호자는 삶의 질 저하와 우울, 불안 위험이 모두 높게 나타났으며, 사회적 관계를 유지할수록 경제적 스트레스로 인한 부정적 영향이 완화되는 것으로 분석됐다.

연구팀은 암 치료 정책이 환자뿐 아니라 가족 보호자의 경제적·심리적 부담까지 고려하는 통합 지원 체계로 확대될 필요가 있다고 제언했다.

AI가 소아 지방간 정밀 진단…MRI 수준 정확도 확인

고려대학교 안산병원 영상의학과 최가영 교수 연구팀은 초음파 원본 신호(RF 데이터)를 인공지능(AI)으로 분석해 소아 지방간의 간 지방량을 MRI 수준으로 정밀 측정할 수 있는 AI 모델을 개발했다고 29일 밝혔다. 연구 결과는 국제학술지 ‘Scientific Reports’에 게재됐으며, 국제소아영상의학회(IPR 2026) 구연 발표에도 선정됐다.

연구팀은 지방간이 의심되는 소아·청소년 40명의 MRI-PDFF와 초음파 RF 데이터를 비교 분석한 결과, AI 모델이 예측한 간 지방량과 MRI 결과의 평균 차이가 약 1.45%에 불과한 높은 정확도를 확인했다.

이번 기술은 기존 초음파 영상으로는 확인하기 어려운 조직 내부의 미세 신호까지 AI가 분석해 정량화한 것이 특징이다. 연구팀은 검사 시간이 길고 비용 부담이 큰 MRI를 보완하는 실질적인 대안으로 활용될 가능성이 높다고 평가했다.

연구팀은 반복적인 추적관찰이 필요한 소아 지방간 환자의 조기 진단과 장기 관리에 새로운 검사 플랫폼이 될 것으로 기대했다.

이화의료원, 국가전략 의료AI 연구개발 사업 주관기관 선정

이화의료원 이향운 교수 연구팀이 과학기술정보통신부 국가 연구개발사업인 ‘K-NeuroMind NEXUS’ 주관 연구팀으로 선정됐다. 이번 사업은 2030년까지 총 50억 6800만 원이 투입되는 국가전략 과제로, 의료AI와 의료빅데이터를 기반으로 차세대 뇌 파운데이션 모델 플랫폼을 개발하는 것이 목표다.

연구팀은 뇌 영상과 뇌파, 생체신호, 인지·정서 데이터를 통합 분석하는 AI 플랫폼을 구축해 뇌 질환 조기 진단과 예후 예측, 디지털 치료제 개발 등에 활용할 계획이다.

이화의료원은 이번 과제를 계기로 의료AI와 디지털 헬스케어 분야 연구 경쟁력을 한층 강화하고 미래 정밀의료 실현 기반을 확대한다는 방침이다.

SCL, 국내 첫 신생아 선별검사 자동화 플랫폼 도입

SCL은 국내 최초로 신생아 선별검사 자동화 플랫폼 ‘GSP(Genetic Screening Processor)’를 도입했다고 밝혔다. GSP는 검체 처리부터 결과 산출까지 전 과정을 자동화해 검사 표준화와 재현성을 높이고 인적 오류를 최소화할 수 있는 시스템이다.

SCL은 갑상선기능저하증과 선천성 부신과형성증, 갈락토스혈증 등 국가 필수 신생아 선별검사 전 항목의 자동화 체계를 구축했으며, 국제 수준의 품질관리 체계를 더욱 강화해 나갈 계획이다.

국립암센터, 최신 근거 담은 ‘암 예방 식생활’ 발간

국립암센터와 대한암예방학회는 최신 연구 근거를 바탕으로 암 예방 식생활 정보를 정리한 도서 ‘국립암센터가 콕 짚어주는 암 예방 식생활’을 공동 발간했다.

도서는 약 290건의 연구와 권고지침을 토대로 배달음식, 가정간편식(HMR), 제로음료, 영양보충제 등 최신 식생활 트렌드를 반영했으며, 암 예방을 위한 실천 가능한 식생활 가이드를 제시했다.

서울남부지역장애인보건의료센터, 복지부 장관 표창

서울특별시남부지역장애인보건의료센터가 장애인 건강권 향상과 의료접근성 확대에 기여한 공로를 인정받아 보건복지부 장관 표창을 수상했다.

센터는 서울시 및 남부권 보건소와 협력해 지역사회 중심 장애인 건강보건관리 체계를 구축한 성과를 인정받았으며, 앞으로도 지역사회 연계 의료서비스를 확대할 계획이라고 밝혔다.

피부암 환자 연 8000명…여름 자외선이 가장 큰 적

건국대병원 피부과 최용범 교수

국내 피부암 환자가 연간 8000명을 넘어서는 가운데 여름철 강한 자외선 노출이 피부암 발생 위험을 높이는 주요 요인으로 지목되고 있다. 특히 건선 환자처럼 광선치료를 반복적으로 받거나 면역조절제를 복용하는 경우에는 더욱 각별한 주의가 필요하다는 전문가의 조언이 나왔다.

건국대학교병원 피부과 최용범 교수는 “자외선 A와 자외선 B 모두 피부 세포의 DNA를 손상시켜 피부암 발생 위험을 높인다”며 “피부색이 밝거나 실외 활동이 많은 사람, 면역조절제 복용자 등은 고위험군에 해당한다”고 설명했다.

피부암은 기존 점의 크기나 색깔이 변하거나 모양이 비대칭으로 변하고, 출혈이나 궤양이 생기거나 6주 이상 낫지 않는 상처가 있을 경우 의심해야 한다. 특히 흑색종은 빠르게 전이될 수 있어 조기 진단이 매우 중요하다.

진단은 피부 조직검사로 확정하며 필요에 따라 림프절과 전이 여부를 추가로 확인한다. 치료는 병변을 충분히 절제하는 수술이 기본이며, 진행된 경우에는 항암치료나 면역치료를 시행한다.

최 교수는 “피부암은 조기에 발견하면 90% 이상 완치가 가능하지만 방치하면 생명을 위협할 수 있다”며 “오전 10시부터 오후 4시까지 강한 햇볕을 피하고 SPF 30 이상 자외선 차단제를 2시간마다 덧바르는 등 자외선 차단 습관을 생활화해야 한다”고 당부했다.