[mdtoday = 박성하 기자]지난해 법정감염병 신고 환자 수가 전년보다 20% 줄었지만, 항생제 내성균 질환인 CRE 감염증은 증가세를 이어간 것으로 나타났다.

질병관리청이 발간한 '2025 감염병 신고 현황 연보'에 따르면, 지난해 방역통합정보시스템을 통해 신고된 법정감염병 환자 수는 총 13만9368명으로 집계됐다. 이는 전년도인 2024년(17만4908명)과 비교해 3만5540명(20.3%)이 감소한 수치다.

감염병 급수별로 살펴보면 제1급감염병은 2024년에 이어 지난해에도 신고 건수가 없었다. 제2급감염병은 전년 대비 20.0% 감소했으며, 제3급감염병 역시 전년 대비 23.2% 감소했다.

가장 극적인 변화를 보인 감염병은 제2급감염병인 '백일해'다. 2024년 학령기 청소년을 중심으로4만8048명까지 치솟았던 백일해 환자는 지난해 5491명으로 무려 88.6% 급감했다.

제3급감염병인 '쯔쯔가무시증' 또한 지난해 총 3405건이 신고돼전년(6268건) 대비 45.7% 감소한 모습을 보였다.

다만 쯔쯔가무시증의 경우 전체 환자의 92.3%(3144명)가 50대 이상 장노년층이었고, 93.2%(3174명)가 10월에서 12월 사이에 집중적으로 발생해 가을철 야외활동 시 장노년층의 주의가 필요한 것으로 분석됐다.

이 같은 전반적인 감소세 속에서 유독 가파른 성장세를 보인 감염병이 있다. 바로 제2급감염병에 속하는 '카바페넴내성장내세균목(CRE) 감염증'이다.

주로 의료기관 내에서 발생하는 대표적인 항생제 내성균 질환인 CRE 감염증은 2024년 4만2345건에서 지난해 4만9053건으로 약 15.8% 증가하며 다수 발생 감염병 상위권을 차지했다.

CRE 감염증은 치료에 사용할 수 있는 항생제가 제한적이기 때문에, 의료기관 내의 정밀한 감염 통제와 항생제 적정 사용 관리가 시급한 과제로 떠올랐다.

질병관리청 관계자는 "전반적인 법정감염병 발생률이 감소하며 방역 체계가 안정화되고 있지만, CRE 감염증과 같이 지속적인 증가세를 보이는 감염병에 대해서는 의료기관과 협력해 감염 관리를 더욱 강화할 방침"이라고 밝혔다.