[mdtoday = 유정민 기자]LG전자가 인공지능(AI) 전환의 속도를 높이기 위해 최고경영자(CEO) 직속의 '로보틱스사업센터'를 신설한다고 30일 밝혔다. 연말 정기 인사를 앞두고 단행된 이번 조직 개편은 구광모 LG그룹 회장이 강조해 온 "인공지능 전환(AX)에서 가장 중요한 것은 속도"라는 경영 철학을 반영한 조치로 풀이된다.

신설된 로보틱스사업센터는 사업 개발부터 영업, 운영 기능을 모두 갖춘 완결형 사업 조직으로 운영된다. 특히 센터 산하에 로봇 학습용 '데이터팩토리' 전담 조직을 배치해 미래 로봇 경쟁력의 핵심인 데이터 확보에 주력할 방침이다. 이를 통해 고품질 데이터를 축적하고, 로봇 파운데이션 모델(RFM)을 고도화하여 실질적인 사업 시너지를 창출하겠다는 전략이다.

이번 조직 개편은 LG전자와 엔비디아 간의 협력 강화와도 맞물려 있다. 류재철 LG전자 사장은 지난 6월 중순 미국 엔비디아 본사를 방문한 뒤 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "피지컬 AI와 관련한 협업 세부 영역과 전략적 파트너십을 구체화했다"고 밝힌 바 있다. 업계에서는 이번 조직 정비가 엔비디아와의 협력을 가속화하기 위한 포석이라는 관측이 지배적이다.

초대 센터장으로는 스마트팩토리 분야의 전문가인 송시용 상무가 선임됐다. 카이스트 산업공학과를 졸업한 송 센터장은 2005년 LG전자 입사 이후 생산방식연구팀장, 스마트팩토리 사업담당 등을 역임하며 생산 솔루션 분야에서 전문성을 쌓아왔다.

LG전자는 올해를 로보틱스 사업의 원년으로 삼고 사업 영역을 확장하고 있다. 향후 로보스타와 베어로보틱스를 중심으로 한 산업·상업용 로봇 사업에 이번에 신설된 센터의 가정용 로봇 역량을 더해 3각 편대를 구축할 계획이다. LG전자 관계자는 "이번 조직 개편을 통해 효율적인 의사결정 체계를 구축하고, 핵심 기술 내재화와 원가 경쟁력 확보를 통해 로봇 사업의 실행력을 한층 강화할 것"이라고 전했다.

현재 LG전자는 서울 서초구 양재 R&D 캠퍼스에 대규모 로봇 학습용 데이터팩토리를 구축 중이며, 연내 가동을 목표로 하고 있다. 또한 60년 이상 축적된 모터 기술을 바탕으로 로봇 핵심 부품인 액추에이터의 국내 자체 생산을 준비하고 있으며, 향후 외부 고객사를 대상으로 한 부품 공급 사업도 추진할 예정이다.