[mdtoday = 박성하 기자] 환자가 응급실을 찾지 못해 구급차에서 시간을 허비하는 이른바 '응급실 표류' 현상이 심각해짐에 따라 국회에서 이를 막기 위한 법안이 발의됐다.

더불어민주당 소병훈 의원은 권역응급의료센터에 필수 배후진료 과목 전문의를 의무적으로 상주시키는 내용의 '응급의료법 개정안'을 대표 발의했다.

개정안은 평일 주간에 권역응급의료센터 내과, 외과, 신경과, 신경외과 전문의를 각각 1명 이상 필수적으로 전담 배치하도록 규정하고 있다.

이는 응급의학과 전문의 외에도 중증 응급환자 치료에 필수적인 배후진료 전문의를 상시 확보해신속한 협진과 최종 치료가 가능하도록 하기 위한 조치이다.

현재 시행 중인 법령은 권역응급의료센터에 응급의학과와 소아응급 전문의만 필수로 지정하고 있으며, 나머지 과목은 환자 수에 따라 선택적으로 배치할 수 있도록 유연하게 두고 있다.

이로 인해 평일 주간에 외래 진료나 예정된 수술이 겹칠 경우 응급실 배후진료가 사실상 불가능해져 환자 수용에 차질이 빚어지는 공백이 발생해 왔다.

실제로 최근 3년간 응급의료기관이 환자 수용을 거부한 사례는 총 4만1904건에 달했으며, 이 중 절반에 가까운 2만166건이 의료인력 부족 때문인 것으로 조사됐다.

소병훈 의원은 이번 개정안이 응급환자의 골든타임을 지키는 중대한 계기가 되길 기대한다고 밝혔다. 아울러 국민 누구나 언제 어디서든 적절한 응급의료 서비스를 받을 수 있도록 앞으로도 제도 개선에 최선을 다하겠다고 강조했다.