[mdtoday = 김주성 기자]"축구에서 가장 중요한 것은 승리이지, 패스 성공률이나 점유율 같은 개별 지표가 아니다. 당뇨병 치료도 혈당이라는 수치만 볼 것이 아니라 사망률 감소와 심혈관질환 예방 같은 최종 결과를 봐야 한다."

한국의학바이오기자협회와 대한당뇨병학회는 1일 서울 중구 한국프레스센터에서 '당뇨병 환자 치료 기회 확대 위한 신약 처방 지침 개정 심포지엄'을 열고 최신 진료지침을 반영한 당뇨병용제 보험급여 일반원칙 개정 필요성과 개선 방향을 논의했다.

첫 번째 발표를 맡은 조영민 대한당뇨병학회 진료지침이사(서울대학교병원 내분비대사내과 교수)는 당뇨병 치료 패러다임이 혈당 조절 중심에서 심혈관질환과 만성콩팥병 예방, 사망률 감소 등 임상적 결과를 중시하는 방향으로 변화하고 있다고 설명했다.

조 교수는 "당뇨병 치료의 목적은 사망률을 감소시키고 합병증을 예방·치료하며 삶의 질을 개선하는 것"이라며 "당뇨병이 없는 사람과 비슷한 수준까지 삶의 질을 개선하는 것이 목표"라고 말했다.

이어 "과거에는 혈당강하제라는 말을 썼지만 지금은 혈당강하만 가지고 당뇨병약의 가치를 논하기 어려운 상황"이라며 "심혈관질환과 만성콩팥병, 사망률 감소까지 고려하기 때문에 이제는 단순한 혈당강하제가 아니라 항당뇨병 약제로 봐야 한다"고 강조했다.

또 그는 심부전이나 만성콩팥병 환자에게는 SGLT-2 억제제를, 죽상경화성 심혈관질환이 동반된 환자에게는 GLP-1 수용체 작용제 또는 SGLT-2 억제제를 혈당 수치와 관계없이 우선 사용하는 방향을 권고하고 있다고 소개했다.

이어 "주사제 치료가 필요한 경우에는 인슐린보다 GLP-1 수용체 작용제를 우선 권고한다"며 "대한당뇨병학회도 최근 국제 진료지침의 흐름을 반영해 메트포르민을 모든 환자의 1차 치료제로 우선 권고하는 내용을 철회하기로 했다"고 덧붙였다.

조 교수는 "축구에서 패스 성공률보다 승점이 중요한 것처럼 당뇨병 치료도 혈당이라는 수치보다 아웃컴이 중요하다"며 "심혈관질환 예방과 사망률 감소 같은 최종 결과를 중심으로 치료를 평가해야 한다"고 강조했다.

이어 발표한 김종화 대한당뇨병학회 보험이사(부천세종병원 내분비내과 과장)는 국내 당뇨병 환자가 지속적으로 증가하는 반면 목표 혈당에 도달하는 환자는 30% 수준에 그치고 있으며, 보험급여 일반원칙이 최신 치료 패러다임을 충분히 반영하지 못하고 있다고 진단했다.

김 이사는 "미국은 임상연구 결과가 나오면 진료지침과 처방이 빠르게 바뀌고 있고, SGLT-2 억제제와 GLP-1 수용체 작용제 사용도 크게 늘고 있다"며 "반면 우리나라는 보험급여 규제로 인해 약제 선택에 제한이 있다"고 말했다.

그는 ▲메트포르민 우선 사용 원칙 개선과 메트포르민 사용이 어려운 환자의 치료 선택권 확대 ▲심혈관질환·심부전·만성콩팥병 환자의 SGLT-2 억제제 및 GLP-1 수용체 작용제 사용 확대 ▲3제 병용요법과 GLP-1 수용체 작용제 급여기준 개선 등을 중심으로 일반원칙 개정을 추진하고 있다고 설명했다.

이어 "급여기준이 개선되면 당뇨병 합병증과 투석, 입원, 사망률 감소는 물론 환자의 삶의 질 향상과 장기적인 의료비 절감 효과도 기대할 수 있다"며 "최신 진료지침을 보험제도도 따라갈 수 있도록 개선이 필요하다"고 밝혔다.