[mdtoday = 조민규 의학전문기자] 산양유 분유를 먹인 영아가 일반 우유 분유를 먹인 영아보다 아토피 피부염에 걸릴 위험이 더 낮다는 연구 결과가 나왔다.

이 연구는 독일 뮌헨 루드비히 막시밀리안 대학교 병원의 베이트 그로테 박사 연구진이 주도했으며, 국제학술지 '임상영양학(Clinical Nutrition)'에 발표됐다.

연구진은 생후 3개월 이하의 건강한 영아 2132명을 대상으로 두 분유의 효과를 비교하는 이중맹검 무작위 대조 임상시험을 진행했다.

이들은 아이들이 생후 첫 1년 동안 아토피 피부염을 얼마나 겪게 되는지를 중점적으로 추적 관찰했다. 평가 지표는 연구진이 정기 방문을 통해 진단한 아토피와 의사가 직접 진단한 아토피 두 가지로 나뉘어 분석됐다.

분석 결과, 연구진 진단 기준으로는 두 그룹 모두 100인년당 11.6명의 발생률을 보여 통계적으로 큰 차이가 없었다.

하지만 의사가 진단한 아토피 피부염 발생률을 기준으로 보면 산양유 분유의 효과가 확연하게 드러났다.

실험을 끝까지 마친 집단에서 산양유 분유를 먹은 아기들은 일반 우유 분유를 먹은 아기들보다 의사 진단 아토피 발병 위험이 눈에 띄게 낮았다.

특히 부모가 아토피 피부염 병력을 가지고 있는 고위험군 아이들의 경우, 산양유 분유의 보호 효과가 훨씬 더 강력하게 작용했다.

연구진은 이번 임상시험을 통해 산양유 분유가 생후 초기 아기들의 아토피 발병을 예방하는 유용한 대안이 될 수 있음을 입증했다고 밝혔다.