[mdtoday = 최민석 기자] 얼굴이 자주 붉어지면 안면홍조로 생각하기 쉽다. 하지만 붉은기가 쉽게 가라앉지 않거나 같은 부위에 뾰루지가 반복된다면 주사피부염을 의심해 볼 필요가 있다. 두 질환은 겉으로 보이는 증상이 비슷해 혼동하기 쉽지만 나타나는 양상에는 차이가 있다.

안면홍조는 온도 변화나 감정 변화, 외부 자극에 의해 얼굴이 붉어졌다가 시간이 지나면서 비교적 가라앉는 경우가 많다. 반면 주사피부염은 붉은기가 지속되는 데다 염증성 뾰루지가 반복되고, 코 주변과 양 볼 등 얼굴 중심부에 주로 나타나는 특징이 있다.

문제는 초기에 단순 홍조나 여드름으로 생각하고 적절한 관리를 놓치는 경우가 적지 않다는 점이다. 자극이 강한 화장품을 사용하거나 피부를 과도하게 관리하면 오히려 증상이 악화될 수 있다. 붉은기가 오래 지속되거나 뾰루지가 반복된다면 정확한 상태를 점검해 보는 것이 좋다.

한의학에서는 주사피부염을 체내 열이 얼굴 쪽으로 몰리고 순환이 원활하지 못한 상태가 피부에 반영된 것으로 본다. 이에 따라 체질과 증상에 맞춘 한약 치료와 약침, 외용 관리 등을 통해 얼굴 부위의 염증 반응과 혈관 과민성을 완화하는 데 도움을 준다.

생활관리도 중요하다. 뜨거운 찜질이나 사우나, 매운 음식, 음주 등 얼굴 혈관을 자극할 수 있는 요인은 줄이는 것이 좋다. 세안은 미온수로 가볍게 하고, 보습제를 충분히 발라 피부 자극을 최소화하는 것이 도움이 된다. 또한 스트레스와 수면 부족 역시 증상에 영향을 줄 수 있어 함께 관리할 필요가 있다.

프리허그한의원 천안점 조재명 원장은 "주사피부염은 단순한 얼굴 붉은기로 생각하고 방치하기 쉽지만 적절한 관리 시기를 놓치면 증상이 오래 지속될 수 있다"며 "붉은기와 뾰루지가 함께 반복된다면 안면홍조와 구분해 원인을 살펴보는 것이 중요하다"고 조언했다.