최근 비만치료제 '위고비'의 인기를 악용해 가르시니아 등 건강기능식품 원료를 사용하고도 마치 위고비 성분이 함유된 것처럼 허위 광고하는 사례가 급증하고 있다. 위고비의 주성분인 세마글루타이드는 뇌의 포만중추에 직접 작용해 식욕을 억제하는 전문의약품인 반면, 가르시니아는 탄수화물의 지방 전환을 일부 억제하는 식품 원료에 불과해 약리학적 기전이 근본적으로 다르다. 그럼에도 불구하고 일부 업체는 이러한 차이를 무시한 채 '먹는 위고비'와 같은 자극적인 문구로 소비자를 기만하고 있어 각별한 주의가 요구된다.

이러한 대체 원료 또한 안전지대가 아니며, 특히 가르시니아는 섭취 후 급성 간염 등 심각한 부작용 사례가 보고되어 식약처가 주의사항을 강화한 바 있다. 건강기능식품은 질병 치료를 목적으로 하는 의약품과 엄연히 구분되어야 하며, 온라인상에서 전문의약품의 효능을 표방하는 광고는 소비자에게 치명적인 건강상의 위해를 가할 수 있다. 따라서 소비자는 검증되지 않은 광고에 현혹되지 않도록 성분을 면밀히 확인하고, 의약품을 사칭하는 제품을 발견할 경우 관계기관에 적극적으로 신고해야 한다.