지난 3월 시행된 지역사회 통합돌봄 제도가 100일을 맞이했으나, 예상 대상자 대비 실제 신청률은 1.9%에 그치며 제도 안착에 난항을 겪고 있다. 국민의 42.9%가 제도 자체를 인지하지 못하고 있는 상황이지만, 제도의 필요성에 대해서는 90% 이상의 높은 공감대를 형성하고 있어 홍보와 접근성 개선이 시급하다. 현재 신청자의 98.7%가 65세 이상 노인에 편중되어 있으며, 일상생활 돌봄 위주로 서비스가 제공되고 있어 향후 대상자 확대와 서비스의 다각화가 요구된다.

지역별로 신청률 격차가 뚜렷하게 나타나는 가운데, 현장에서는 방문 신청의 번거로움과 지역 간 인프라 불균형이 주요한 걸림돌로 지목되고 있다. 특히 인구감소지역의 자원 부족과 담당 인력의 과중한 업무 부담은 제도의 지속 가능성을 위협하는 핵심 과제다. 따라서 향후 통합돌봄이 실효성 있는 복지 체계로 자리 잡기 위해서는 지역별 서비스 격차를 해소하고, 예산의 효율적 운용과 더불어 현장의 행정적 부담을 완화할 수 있는 실질적인 지원책 마련이 절실하다.