[헬스코리아뉴스 / 임해리] 의료계가 질환의 조기 진단과 치료 성과를 높이기 위한 연구개발에 속도를 내고 있다. 비후성 심근증 말기 진행을 예측하는 새로운 심장 초음파 지표를 제시한 데 이어, 폐암 면역항암제의 장기 효과와 외상환자 조기 사망을 예측하는 인공지능(AI) 모델 개발과 기존 고지혈증 치료제를 활용한 회전근개 파열 치료 가능성 등을 잇따라 보고했다. 오늘의 주요 의료계 소식을 정리했다. <편집자 주>

서울대병원 “심장 초음파로 비후성 심근증 말기 진행 예측 가능”

서울대병원 연구팀이 비후성 심근증 환자의 말기 진행 위험을 조기에 예측할 수 있는 새로운 심장 초음파 지표를 제시했다. 연구팀은 2007년부터 2023년까지 비후성 심근증 환자 925명을 중앙값 6.5년간 추적한 결과, 좌심방 저장 변형률(LARS)이 말기 진행을 독립적으로 예측하는 지표임을 확인했다.

추적 기간 동안 전체 환자의 3.8%(35명)가 말기 단계로 진행했고, 말기 환자는 2년여 만에 약 29%에서 치명적인 심혈관 사건이 발생하는 등 예후가 매우 불량한 것으로 나타났다. 연구팀은 기존 좌심실 박출률(LVEF)보다 좌심방 저장 변형률이 질환 악화를 더 민감하게 반영한다는 점을 확인했으며, LARS가 1%포인트 감소할 때마다 말기 진행 위험은 약 10%씩 증가했다. 특히 기준값인 16.9% 미만인 환자는 16.9% 이상인 환자보다 말기 진행 위험이 3.6배 높았다.

심장 MRI를 시행한 환자 491명을 대상으로 한 추가 분석에서도 심근 섬유화 정도를 보정한 이후에도 좌심방 저장 변형률은 독립적인 예측인자로 확인됐으며, 예측모델의 성능도 유의하게 향상됐다(p=0.005). 연구팀은 고가의 검사 없이 정기적인 심장 초음파만으로 고위험 환자를 선별할 수 있어 임상 활용 가치가 높을 것으로 기대했다. 연구 결과는 국제학술지 European Heart Journal-Cardiovascular Imaging 최신호에 게재됐다.

고려대 구로병원 “폐암 면역항암제 2년 치료 후 중단해도 효과 지속”

고려대학교 구로병원 연구팀이 진행성 비소세포폐암 환자에서 면역항암제를 2년간 투여한 뒤 치료를 종료해도 장기간 치료 효과가 유지될 수 있다는 근거를 제시했다.

연구팀은 건강보험심사평가원(HIRA) 데이터를 활용해 2017~2022년 면역항암제를 투여받은 진행성 비소세포폐암 환자 1만275명 가운데 2년 이상 치료를 완료한 환자 786명을 분석했다. 그 결과 치료 완료 환자는 치료 종료 후 중앙값 32.8개월(약 2년 9개월) 동안 추가 항암치료 없이 안정적인 상태를 유지했으며, 연구 종료 시점에도 절반 이상이 생존한 것으로 나타났다.

또 펨브롤리주맙, 니볼루맙, 아테졸리주맙 등 약제 종류에 따른 장기 치료 성적 차이는 확인되지 않았고, 울혈성 심부전과 제2형 당뇨병, 뇌혈관질환 등 주요 질환 발생 위험도 치료 중단군보다 낮거나 비슷한 수준으로 나타나 장기 안전성도 확인됐다. 연구팀은 이번 연구가 아시아 최초의 전국 규모 실제 임상데이터 분석으로, 면역항암제 2년 치료 전략의 효과와 안전성을 뒷받침하는 근거가 될 것으로 기대했다. 연구 결과는 국제학술지 Lung Cancer에 게재됐다.

고려대 안암병원, 외상환자 조기 사망 예측 AI 모델 개발

고려대학교 안암병원과 이대목동병원 공동 연구팀이 전국 단위 공공데이터를 활용해 외상환자의 조기 사망 위험을 높은 정확도로 예측하는 인공지능(AI) 모델을 개발했다.

연구팀은 질병관리청 국가손상정보포털 자료 20만7012건을 분석해 6종의 기계학습 알고리즘 성능을 비교한 결과, XGB 모델이 AUROC 0.985, AUPRC 0.957로 가장 우수한 예측력을 보였다. 코로나19 유행기인 2020년 데이터에서도 AUROC 0.984를 기록해 의료환경 변화에도 안정적인 성능을 유지했다.

설명 가능한 AI 기법(SHAP) 분석에서는 병원 전 심정지, 손상중증도점수(ISS), 나이, 첫 수혈까지 걸린 시간 등이 사망 위험 예측에 가장 큰 영향을 미치는 요인으로 확인됐다. 연구팀은 이번 모델이 응급의료체계와 외상센터에서 고위험 환자를 조기에 선별하고 의료자원을 효율적으로 배분하는 데 활용될 것으로 기대했다. 연구 결과는 국제학술지 World Journal of Emergency Surgery에 게재됐다.

건국대병원 “고지혈증 치료제로 회전근개 지방 침윤 억제 가능성 확인”

건국대병원 정형외과 정석원 교수팀이 고지혈증 치료제인 페노피브레이트(fenofibrate)가 회전근개 파열 후 발생하는 근육 지방 침윤을 크게 억제할 수 있다는 연구 결과를 발표했다.

연구팀은 저산소 상태의 근아세포와 회전근개 파열 동물모델을 이용해 페노피브레이트의 효과를 분석한 결과, 지방 축적과 관련된 FABP4 발현은 감소하고 지방 산화를 촉진하는 PPARα 발현은 증가하는 것을 확인했다. 동물실험에서는 지방 침윤 면적이 대조군 46.4%에서 6.7%로 약 7배 감소했고 근섬유 구조도 잘 유지됐다.

연구팀은 이번 연구가 이미 FDA 승인을 받아 임상에서 널리 사용되는 약물을 새로운 적응증에 활용하는 약물 재창출 전략의 가능성을 제시한 것으로, 회전근개 수술 전후 보조치료제로 발전할 수 있을 것으로 기대했다. 이번 연구는 국제학술지 The American Journal of Sports Medicine(AJSM)에 게재됐으며, 연구 성과를 인정받아 대한정형외과연구학회 학술상을 수상했다.

#한림대의료원, 네이처 인덱스 연구경쟁력 국내 8위

한림대학교의료원이 ‘네이처 인덱스 2026 연구 선도기관’ 의료 부문에서 국내 8위, 세계 420위를 기록했다. 2025년 발표 논문 32편과 점유율 3.92점을 기록했으며, 3년 연속 국내 10위권을 유지했다. 글로벌 순위도 전년 465위에서 420위로 상승했다. 의료원은 “연구지원 프로그램 ‘마이티 한림(Mighty Hallym)’과 데이터 플랫폼 ‘히어로(HERO)’를 기반으로 연구 경쟁력을 지속적으로 강화하고 있다”고 밝혔다.

#간협, 대통령 면담 재차 촉구… “간호정책 논의해야”

대한간호협회는 7일 청와대 분수대 앞 기자회견을 열고 이재명 대통령과의 면담을 재차 요청했다. 협회는 전담간호사 교육·관리체계 일원화와 간호사 근무환경 개선을 위한 정부의 결단을 촉구했으며, 의료공백 당시 현장을 지킨 간호사들의 역할을 강조하며 적정 간호인력 확보와 환자당 간호사 배치기준 법제화 등을 요구했다. 다음 주에는 전국 간호사 5만 명이 참여하는 대규모 집회도 개최할 계획이다.

#간협 “전담간호사 교육·평가 일원화는 환자 안전 위한 필수 체계”

대한간호협회는 전담간호사 교육체계를 둘러싼 의사단체의 비판에 대해 “직역의 기득권을 위한 왜곡”이라고 반박했다. 협회는 6일 밤 긴급 성명을 통해 “교육과정 개발부터 교육기관 지정, 평가, 질 관리까지 하나의 체계로 운영해야 환자 안전과 교육의 일관성을 확보할 수 있다”고 주장했다. 또 “해외 전문간호인력 제도와 국내 전담간호사 교육은 성격이 다르다”며, “교육과 역량 관리는 간호 전문직이 책임지는 것이 국제적 원칙에도 부합한다”고 강조했다.