[mdtoday = 이가을 기자] 공정거래위원회가전분·전분당 가격 담합을 이유로 대상, 사조CPK, 삼양사, CJ제일제당 등 4개 업체에 총 7476억원의 과징금을 부과하기로 결정했다고 7일 밝혔다.

공정위는 이들 4개 업체가 2018년 5월부터 2025년 10월까지 약 7년 5개월 동안 총 13차례에 걸쳐 전분과 전분당의 판매가격 인상·인하 시기와 폭 등을 사전에 합의한 것으로 판단했다.

이에 가격 재결정 명령을 포함한 시정명령과 함께 총 7476억원의 과징금을 부과하기로 결정했다.이는 공정위가 담합 사건에 부과한 과징금 가운데 역대 최대 규모다.

공정위 조사 결과, 업체들은 원재료인 옥수수 가격이 상승할 때는 원가 부담을 신속히 반영하기 위해 판매가격 인상을 함께 추진했고, 반대로 원재료 가격이 하락할 때는 가격 인하 폭을 최소화하거나 인하 시기를 늦추기로 합의한 것으로 나타났다. 또 가격 변동 폭과 시기뿐 아니라 거래처에 발송하는 공문의 내용과 발송 시기까지 조율한 것으로 조사됐다.

공정위는 국내 B2B 시장에서 전분 95.7%, 전분당 86.4%의 점유율을 차지하는 4개 업체의 담합이 식품과 제조업 전반의 원가 상승으로 이어졌고, 결국 소비자 물가에도 영향을 미친 것으로 판단했다. 이에 각 업체에 독자적인 가격 재결정 명령을 내리고 향후 3년간 가격 변경 내역을 반기마다 보고하도록 했다.

이번 제재와 관련해 삼양사는 공식 입장을 통해 사과의 뜻을 밝혔다.

삼양홀딩스 측은"고객과 소비자 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 깊이 사과드린다"며 "회사는 그동안 시장 관행과 거래 환경 속에서 발생할 수 있는 법적 리스크를 보다 엄격하게 관리하지 못한 부분이 있었다는 점을 인식하고 있다"고 전했다.

이어 "가격 정책과 영업활동 전반에 대한 내부 기준과 의사결정 절차를 다시 점검하고 있으며 관련 관리 체계를 강화해 나가고 있다"며 "재발 방지를 위해 가격 정책과 영업활동 전반에 대한 내부 기준과 의사결정 절차를 전면 재점검하고, 다시는 이 같은 일이 반복되지 않도록 준법경영 체계를 강화하는 데 최선의 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.

한편, 함께 제재를 받은 CJ제일제당은 이번 공정위 처분과 관련해 별도의 공식 입장을 내놓지 않았다.