어린이‧노인‧장애인 등 취약계층이 식중독 예방과 영양‧안전 관리를 지원받을 수 있는 ‘통합급식관리지원센터’가 연말까지 전국 모든 시군구에 설치된다.

식품의약품안전처(처장 오유경)는 7월 현재 전국 205개 시군구에 ‘통합급식관리지원센터’가 설치돼 있으며, 나머지 23개 지역도 설치를 준비 중이라며, 신규 설치된 센터를 대상으로 멘토링 프로그램을 지속 운영할 계획이다.

신규 설치된 센터는 직원들의 업무 숙련도나 경험이 상대적으로 부족하고, 다양한 형태의 노인‧장애인 급식시설을 지원하는 데 어려움이 있어 이를 보완하기 위한 조치가 요구돼 왔다.

이에 식약처는 식생활안전관리원과 함께 신규 센터를 대상으로 맞춤형 컨설팅 등을 지원하고 있으며, 특히 2023년부터는 기존에 노인‧장애인 급식시설을 지원하고 있던 센터(멘토)와 신규 설치된 센터(멘티)를 연결, 실무 경험 등을 공유하는 멘토링 제도를 운영해 왔다.

제도 운영 결과, 멘티로 참여한 센터의 만족도는 5점 만점에 평균 4.76점으로 높았으며, 지난해 멘티로 참여한 34개 센터에 대한 사업 운영 평가 결과도 모두 적절한 것으로 확인됐다.

식약처는 현재 통합급식관리지원센터가 설치되지 않은 지역에 대해서는 지방정부와 협력해 연내 설치를 완료하고, 신규 센터가 급식시설 유형과 식재료 수급 등 지역 내 특징을 고려한 급식 위생 및 영양‧안전 관리를 할 수 있도록 멘토링, 컨설팅 등 후속 지원도 이어갈 계획이다.

식약처 김현정 식품소비안전국장은 “앞으로도 식약처는 전국 어디서나 누구나 위생적이고 안전한 급식을 받을 수 있도록 통합급식관리지원센터의 전문성과 현장 지원 역량을 더욱 강화하고, 지역 간 관리 수준의 편차를 줄여 국민 모두 안심할 수 있는 급식환경을 조성하는 데 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

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