[헬스코리아뉴스 / 임해리] 국내 의료계가 난치성 질환 치료기술 개발과 정밀의료 경쟁력 강화에 역량을 집중하고 있다. 면역세포 활성 조절 기전 규명부터 수면 중 뇌 청소과정 관찰 기술, 림프관 영상기법, 차세대 피부재생 기술 개발까지 다양한 연구 성과가 잇따르고 있으며, 치료 패러다임을 바꿀 새로운 임상 근거 마련에 힘을 쏟고 있다. 오늘의 주요 의료계 뉴스를 정리했다. <편집자 주>

연세의대, 면역세포 활성 조절하는 리소좀 칼슘채널 기전 세계 첫 규명

연세대학교 원주의과대학 세포소기관의학 선도연구센터(MRC) 박규상 교수 연구팀이 세포소기관인 리소좀의 칼슘채널(TPC2)이 세포막을 통한 칼슘 유입(SOCE)을 조절하는 새로운 분자기전을 세계 최초로 규명하고, 이를 활용한 면역질환 치료의 새로운 표적을 제시했다. 연구는 스위스 제네바의대 연구팀과 공동 수행됐으며 국제학술지 Nature Communications(IF 18.1)에 게재됐다.

연구팀은 리소좀에서 방출된 칼슘이 칼모듈린을 매개로 SOCE 핵심 단백질인 STIM1의 활성을 억제해 세포막 칼슘 유입을 차단한다는 사실을 밝혀냈다. T림프구와 미세아교세포 실험에서는 TPC2 활성 정도에 따라 면역세포 활성화와 포식작용이 민감하게 조절되는 것도 확인했다.

박규상 교수는 “이번 연구가 면역질환은 물론 근감소증과 독성 단백질 축적에 따른 퇴행성 뇌질환 등 다양한 질환의 새로운 치료 표적 개발로 이어질 것”으로 기대했다.

진행성 후두암, T4 병기에서는 '후두 전절제술' 생존율 우위 확인

국소 진행성 후두암 가운데 T4 병기 환자는 후두 보존 치료보다 후두 전절제술이 생존율 향상에 더 유리한 것으로 나타났다. 차의과학대학교 분당차병원 이비인후과-두경부외과 김민수 교수 연구팀은 1991~2022년 발표된 전 세계 19개 후향적 코호트 연구 총 2만 6054명의 환자를 대상으로 체계적 문헌고찰과 메타분석을 실시한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 9일 밝혔다.

분석 결과 후두 전절제술은 전체 진행성 후두암 환자에서 전체 생존율과 국소 재발 조절 측면에서 후두 보존 치료보다 우수했으며, 특히 T4 병기에서는 생존율 개선 효과가 뚜렷했다. 반면 T3 병기에서는 두 치료법 간 전체 생존율 차이가 확인되지 않았다.

연구팀은 “진행성 후두암 치료는 후두 보존 여부만이 아니라 병기, 종양 위치, 연령, 동반질환, 삶의 질 등을 종합적으로 고려한 맞춤형 치료전략이 필요하다”고 강조했다. 이번 논문은 대한이비인후과학회지 2025년 대표 논문으로 선정됐으며, 김민수 교수는 '석당 우수논문상'을 수상했다.

집에서 수면 중 '뇌 청소과정' 관찰하는 웨어러블 기술 개발

분당서울대병원 신경과 윤창호 교수 연구팀이 잠자는 동안 뇌 안의 노폐물 제거 시스템인 '아교림프계'와 관련된 뇌 수분 변화를 가정에서 연속 측정할 수 있는 부드러운 무선 근적외선분광(NIRS) 웨어러블 장비를 개발했다. 연구는 조지아공과대 여운홍 교수 연구팀과 공동 수행됐으며 Science Advances에 게재됐다.

연구팀은 건강한 성인 4명을 대상으로 총 16회의 야간 측정을 실시한 결과, 비렘수면으로 전환될 때 뇌 수분 신호가 증가하고 렘수면으로 바뀔 때 감소하는 등 수면 단계 변화와 일치하는 패턴을 확인했다.

장비는 호흡과 심박, 느린 뇌파 등 생리적 리듬도 함께 포착했으며, 연구팀은 자연스러운 수면 환경에서 아교림프계 활동을 연속 관찰한 첫 사례라고 설명했다. 향후 수면장애와 인지저하, 노화 및 신경퇴행성 질환 연구에 활용될 가능성이 기대된다.

서울대병원, 혈관 주사만으로 림프관 보는 MRI 검사법 개발

서울대병원 영상의학과 허세범 교수·윤성환 교수 연구팀과 한림대병원 권려민 교수 연구팀이 림프절을 직접 찌르지 않고 혈관 주사만으로 림프관을 확인할 수 있는 '정맥 내 조영증강 MR 림프관 조영술(IV-MRL)'을 개발했다. 연구 결과는 국제학술지 Radiology(IF 17.6)에 게재됐다.

연구팀은 동물실험에서 조영제 투여 20~30분 후 혈액보다 림프액 내 조영제 농도가 높아지는 '림프기'를 확인했으며, 파일럿 임상연구에서도 림프관 신호가 유의하게 증가하는 것을 확인했다. 특히 기존 검사로는 관찰이 어려웠던 간과 장간막 림프관까지 시각화하는 데 성공했다.

연구팀은 “IV-MRL이 환자의 통증과 시술 부담을 줄이면서 림프액 누출 진단 정확도를 높이는 새로운 검사법이 될 것”으로 기대했다.

고려대 구로병원, 피부이식 부담 줄이는 차세대 피부재생 기술 개발 착수

고려대학교 구로병원 정형외과 박영환 교수 연구팀이 과학기술정보통신부와 한국연구재단의 '2026년도 신진연구(우수신진연구)' 과제에 선정돼 2년간 1억 9000만원을 지원받는다.

연구팀은 상피세포 성장인자(EGF)를 나노입자에 탑재해 무세포 진피기질(ADM)과 결합하는 피부재생 기술을 개발할 계획이다. 성장인자가 상처 부위에서 장기간 효과를 유지하도록 해 피부 재생을 촉진하고 추가 피부이식 필요성을 줄이는 것이 목표다.

연구팀은 세포 및 동물실험을 통해 효과와 안전성을 검증하고, 화상과 외상, 당뇨발, 만성상처 등 다양한 피부 결손 환자 치료 기반을 마련한다는 계획이다.

이대목동병원-캐리마텍, 오가노이드 기반 비임상 평가모델 개발 협력

이대목동병원 유로진 유효성평가센터는 지난 7일 ㈜캐리마텍과 오가노이드 기반 비임상 평가모델 개발 및 연구 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 양 기관은 유로진의 오가노이드 개발·유효성 평가 역량과 캐리마텍의 3D 바이오프린팅 기술을 접목해 재현성과 정밀도를 높인 오가노이드 모델을 공동 개발하고, 제품 및 기술의 유효성 검증과 차세대 비임상 평가기술 연구를 추진할 계획이다.

또한 오가노이드 기반 비임상 평가모델 구축과 성능 검증, 활용 기술 개발은 물론 공동 연구를 통해 확보한 기술의 사업화와 산업 현장 적용 확대를 위한 협력도 이어갈 예정이다. 양 기관은 이번 협력이 신약개발에 활용 가능한 고도화된 비임상 평가 플랫폼 구축과 국내 바이오 연구 생태계 활성화에 기여할 것으로 기대했다.

한의협 "양방 단독 일차의료 시범사업 즉각 중단" 촉구

대한한의사협회는 성명을 내고 보건복지부의 '지역사회 일차의료 혁신 시범사업'이 양방 의료기관만을 대상으로 추진되고 있다며 사업의 즉각 중단을 촉구했다.

한의협은 “전국 한의원이 만성질환 관리와 방문진료, 통합돌봄 등 지역 일차의료를 수행하고 있음에도 제도에서 배제됐다”고 주장했다.

이어 “건강보험심사평가원 통계를 근거로 일차의료 방문진료 시범사업 참여 한의의료기관은 4869곳으로 양방 의료기관(2118곳)의 약 2.3배에 달한다”고 설명했다.

한의협은 “진정한 한국형 일차의료 모델은 한의와 양의가 함께 참여하는 협력체계가 돼야 한다”고 강조했다.

한림대동탄성심병원, 정상압수두증 초음파 치료 국책과제 선정

한림대학교동탄성심병원 신경과 김재호 교수가 보건복지부 '2026년도 글로벌 의사과학자 양성사업(심화)'에 선정돼 5년간 총 13억 5000만원의 연구비를 지원받는다.

연구팀은 수술이 어려운 정상압수두증 환자를 대상으로 경두개 저강도초음파를 이용해 뇌척수액과 글림프 순환을 조절하는 새로운 치료기술을 개발할 계획이다.

두피를 통해 저강도 초음파를 전달해 수술 없이 뇌 안의 체액 흐름을 개선하고 보행장애 등 주요 증상을 완화하는 것이 목표이며, 연구팀은 향후 다양한 신경계 질환으로 적용 범위를 확대할 수 있는 치료 플랫폼 구축을 기대하고 있다.