[의학신문·일간보사=박재영 기자]칠곡경북대학교병원 장기이식센터가 고도비만으로 수술이 어려웠던 말기신부전 환자에게 생체 신장이식을 성공적으로 시행했다고 밝혔다. 환자는 수술 후 안정적으로 회복해 건강한 일상을 보내고 있다.

지난 2021년, 당시 31세였던 환자는 체중 160kg(BMI 54.5)의 고도비만 상태에서 신장 기능 이상을 발견했다. 정밀검사 결과 비만으로 인한 '이차성 국소분절사구체경화증'으로 진단받았으며, 체중 감량을 위해 비만대사수술을 진행했다. 이후 꾸준한 노력으로 체중을 줄여나갔으나, 이미 손상된 신장은 회복되지 못하고 악화되어 2025년 9월 결국 혈액투석을 시작했다.

고도비만은 마취와 수술 위험성을 높이고 창상 감염, 혈전증 등 합병증을 유발해 신장이식의 큰 장애요인이 된다. 이에 의료진은 혈액투석과 함께 운동·영양 치료, 세마글루타이드 약물 치료를 병행하는 다학제 진료를 시행했다. 그 결과 환자는 체중을 78kg(BMI 26.5)까지 총 82kg을 감량하며 이식이 가능한 신체 상태를 만들었다.

환자의 전신 상태가 호전된 후, 아버지가 생체 신장 기증자로 나섰다. 지난 5월 혈관외과 김형기 교수(장기이식센터장)의 집도로 열린 생체 신장이식 수술은 순조롭게 마무리되었으며, 이식된 신장은 현재 안정적인 기능을 유지하고 있다.

신장내과 임정훈 교수는 "심한 비만은 그 자체로 신장에 큰 부담을 주어 만성콩팥병을 유발한다"며 "이번 사례는 충분한 체중 감량이 성공적인 신장이식을 위한 필수적인 치료 과정"이라고 말했다.

수술을 집도한 혈관외과 김형기 교수는 "고도비만 환자의 신장 이식은 고난도 수술에 속하지만, 철저한 사전 평가와 환자의 적극적인 체중 감량으로 안전하게 수술을 마칠 수 있었다"고 전했다.