[mdtoday = 김미경 기자]연속혈당측정기(CGM)의 건강보험 적용 대상을 인슐린 치료를 받는 2형 당뇨병 환자까지 단계적으로 확대해야 한다는 요구가 나왔다.

9일 국회의원회관 제3세미나실에서는 더불어민주당 김윤 의원과 서미화 의원 주최로 '당뇨병 예방관리 정책토론회'가 개최됐다.

현재 국내에서는 1형 당뇨병과 임신성 당뇨병 환자에게만 연속혈당측정기 건강보험이 적용되고 있다. 이에 따라 당뇨병 환자의 대부분을 차지하는 2형 당뇨병 환자는 기기를 전액 본인 부담으로 사용해야 하는 상황이다.

토론회를 주최한 김윤 의원은 "당뇨병은 한 번 발병하면 평생 관리가 필요하고 심근경색, 뇌졸중, 신부전, 망막증과 같은 합병증은 개인의 살의 질을 떨어뜨리는 것을 넘어 건강보험 재정에도 큰 부담을 주고 있다"며 "결국 당뇨병 대책은 치료를 넘어, 조기 발견과 예방관리, 또 합병증을 차단하는 지점에서 승부가 갈린다고 할 수 있다"고 말했다.

이어 "이 과정에서 연속혈당측정기는 환자 스스로 혈당 패턴을 이해하고 생활습관과 치료를 조정할 수 있게 하는 핵심 도구이지만 여전히 비용 부담과 급여 기준, 사용 대상 제한 등으로 인해 실제로 필요한 많은 환자들이 충분히 활용하지 못하고 있는 것이 현실"이라고 지적했다.

대한당뇨병학회 김성래 이사장은 "당뇨병 관리의 핵심 패러다임으로 자리 잡은 연속 혈당측정기는 단순 편의 기기가 아닌, 혈당을 실시간으로 모니터링함으로써 저혈당 및 고혈당을 조기에 감지하여 삶의 질을 바꾸고 합병증 발생을 예방할 수 있는 필수 의료기기로, 이미 수많은 임상 연구와 선진국의 사례가 이를 증명한다"고 밝혔다.

그러면서 "안타깝게도 현장의 많은 2형당뇨병 환자들은 여전히 경제적 부담과 제도적 한계로 인해 이 유용한 도구를 제대로 활용하지 못하고 있다"며 "오늘 토론회는 이 장벽을 허물고, 실질적인 제도적 대안을 모색하기 위해 마련됐다"고 설명했다.

이날 첫 번째 발제자로 나선 부산대병원 내분비내과 김상수 교수는 '2형 당뇨병 환자 CGM 필요성'을 제목으로 발표를 진행했다.

김 교수에 따르면 국내 당뇨병 환자 가운데 혈당 조절 목표를 달성하는 비율은 약 32%로, 세 명 중 한 명 수준에 불과하다. 특히 인슐린 치료를 받는 2형 당뇨병 환자는 임상적으로 1형 당뇨병에 준하는 고위험군임에도 CGM 급여 사각지대에 놓여 있다.

그는 "기존 자가혈당측정이나 당화혈색소 검사는 혈당 변동성을 충분히 파악하기 어렵다"며 "당화혈색소는 평균 혈당만 보여줄 뿐 심한 저혈당과 고혈당을 반복하는 환자의 혈당 변동성은 확인하기 어렵다"고 지적했다.

이어 "단편적인 혈당 수치가 아니라 하루 24시간 혈당 흐름을 확인해야 치료 전략을 근본적으로 바꿀 수 있다"고 덧붙였다.

김 교수는 "해외에서는 이미 CGM 적용 범위가 빠르게 확대되고 있다"고도 강조했다.

미국당뇨병학회는 모든 인슐린 치료 환자에게 CGM 사용을 권고하고 있으며, 저혈당 위험이 높은 비인슐린 2형당뇨병 환자에게도 사용을 고려하도록 명시하고 있다.

유럽당뇨병학회 역시 인슐린 사용 여부와 관계없이 소아 및 청소년 2형당뇨병 환자까지 조기 사용을 권고하고 있고, 대부분 국가에서는 이에 맞춰 보험 급여를 지원하고 있다.

이에 따라 김 교수는 2형 당뇨병 환자, 특히 인슐린 치료 환자에서 CGM의 임상적 유효성이 충분히 입증됐기 때문에 건강보험 적용을 단계적으로 확대해야 한다고 제안했다.

우선 췌도부전당뇨병을 급여 대상에 포함하고, 이후 다회 인슐린주사(MDI)를 사용하는 2형 당뇨병 환자와 기타 인슐린 치료 환자, 혈당 변동성이 큰 비인슐린 고위험군까지 순차적으로 확대하는 방안이다.

이는 위험도가 높은 환자부터 우선 지원해 건강보험 재정 부담을 관리하면서 적용 범위를 넓히자는 취지다.

두번째 발제를 맡은 삼성서울병원 내분비대사내과 김재현 교수는 다회 인슐린 주사요법(MDI)을 받는 2형 당뇨병 환자와 기저인슐린 치료 환자를 대상으로 한 경제성 평가에서 건강보험 부담률을 50%, 70%, 90%로 적용한 모든 시나리오에서 경제성이 확인됐다고 밝혔다.

김 교수는 췌도부전당뇨병 외 2형 당뇨병으로 급여를 확대할 경우, 다회 인슐린 주사요법 환자는 공단 부담률 70%를 적용하는 우선 확대 대상, 기타 인슐린 치료 환자는 공단 부담률 50%를 적용하는 단계적 확대 대상으로 구분하는 방안을 제안했다.

아울러 "2형 당뇨병 환자의 7~8%가 인슐린 치료를 받고 있는데 이들은 전체 사망 위험이 높고 치매 등 기타 합병증 발생 위험도 인슐린 사용 여부에 따라 크게 달라진다"며 "1형 당뇨병처럼 기기 지원에 그치지 않고 재택의료 시범사업 등을 포함한 집중 교육과 관리체계도 함께 확대할 필요가 있다"고 말했다.

마지막 발제자로 나선 대한당뇨병학회 보험이사인 부천세종병원 내분비내과 김종화 교수는 CGM을 단순한 혈당 측정기기가 아닌 필수 합병증 예방을 위한 핵심 인프라로 인식해야 한다고 강조했다.

혈당 수치 관리를 넘어 장기적인 합병증 예방 성과 중심으로 보건정책의 패러다임이 전환돼야 한다는 설명이다.

김 교수는 당화혈색소(HbA1c)가 3개월 평균 혈당만 보여줬지만, CGM은 24시간 혈당 변동을 분석해 목표 범위 내 시간(TIR), 혈당 변동성(CV), 관리지표당화혈색소(GMI) 등을 확인할 수 있어 심혈관질환과 신장질환, 미세혈관 합병증 예방에도 도움이 된다고 밝혔다.

그러면서 "대규모 연구를 통해 2형당뇨병 환자의 혈당 개선과 생활습관 교정 효과가 확인된 만큼 건강보험 적용 대상을 중증 2형 당뇨병 환자부터 기저 인슐린 사용자, 혈당 변동성이 큰 비인슐린 환자까지 단계적으로 확대해야 한다"고 설명했다.

아울러 "단순한 혈당 모니터링을 넘어 누적된 CGM 데이터를 분석해 식습관, 운동, 약물간의 상호작용을 파악하고, 의사와 간호사, 임상영양사로 구성된 다학제 당뇨병 전문팀이 데이터를 분석해 식습관 교정까지 연계할 수 있는 체계적 교육 시스템이 뒷받침돼야 한다"고 제언했다.

이어 "축적된 CGM 데이터를 바탕으로 의료진이 환자의 혈당 변동성을 분석하고 맞춤형 치료 전략을 세울 수 있도록 '전문 판독 수가'를 신설할 필요가 있다"고 언급했다.

한편, 이날 김성래 이사장은 '당뇨'와 '당뇨병'이라는 표현이 혼용되는 사례를 언급하며 '당뇨병'으로 표기해줄 것을 당부했다. 당뇨는 소변으로 당이 나오는 상태로질병을 뜻하지 않는다는 설명이다.