[mdtoday = 김미경 기자]휴머노이드 로봇이 생체를 대상으로 한 복강경 수술을 성공적으로 수행하며 의료 현장 적용 가능성을 보여줬다.

미국 연구진은 원격 조작 방식의 휴머노이드 수술 시스템을 활용해 살아있는 돼지를 대상으로 복강경 담낭절제술을 시행했으며, 연구 결과를 국제학술지 네이처(Nature)에 발표했다.

미국 캘리포니아대 샌디에이고 공과대학과 의과대학 공동 연구팀은 최근 휴머노이드 기반 원격 조작 복강경 수술 시스템을 개발하고, 살아있는 돼지를 대상으로 한 전임상 연구를 통해 휴머노이드의 수술 적용 가능성을 평가했다. 이번 연구에는 중국 로봇기업 유니트리 로보틱스의 휴머노이드 플랫폼이 활용됐다.

연구팀은 두 차례 복강경 담낭절제술을 진행했다. 첫 번째 수술에서는 휴머노이드 로봇과 외과의가 함께 수술을 수행했고, 두 번째 수술에서는 휴머노이드 로봇 두 대가 협력해 수술을 진행했다.

수술 과정에서는 복강경 포트 삽입을 시작으로 조직 견인, 담낭 박리, 클립 결찰, 담낭 절제 등 복강경 담낭절제술의 주요 절차가 수행됐다.

연구진은 이번 연구의 차별점으로 기존 수술 전용 로봇이 아닌 휴머노이드를 활용했다는 점을 제시했다.

현재 사용되는 로봇수술 시스템은 특정 수술을 수행하도록 설계된 전용 장비인 반면, 휴머노이드는 사람과 유사한 형태를 바탕으로 이동과 다양한 작업이 가능한 범용 플랫폼이다.

연구진은 의료 인력 부족과 의료 수요 증가로 의료 접근성 문제가 커지는 상황에서 휴머노이드가 수술 분야에서도 활용될 가능성을 확인하기 위해 이번 연구를 진행했다고 설명했다.