[mdtoday = 유정민 기자]대한항공과 아시아나항공의 통합 과정에서 조종사 승진 서열을 둘러싼 갈등이 결국 법적 공방으로 치닫고 있다. 서울 강서경찰서는 대한항공 조종사들의 명예를 훼손한 혐의로 최도성 아시아나항공 조종사노조(APU) 위원장을 소환해 조사했다고 10일 밝혔다.

이번 사건은 지난 5월 5일 최 위원장이 대한항공 사측에 발송한 공문이 발단이 됐다. 최 위원장은 해당 공문을 통해 "아시아나항공에 입사한 민간 출신 조종사들은 능력이 뛰어나 아시아나항공에 먼저 입사한 것"이라며 "아시아나항공을 탈락하고 비행시간 1,000시간을 채워 대한항공에 입사하는 사례가 많다"고 주장했다. 이에 대한항공 조종사노조(KAPU)는 해당 내용이 허위사실에 해당하며 조종사들의 명예를 훼손했다고 판단해 최 위원장을 고소했다.

양사 노조 간의 갈등은 통합 이후 적용될 조종사 승진 순서 산정 방식을 두고 심화됐다. 현재 대한항공은 민간 출신 부기장 채용 시 1,000시간 이상의 비행경력을 요구하는 반면, 아시아나항공은 300시간을 기준으로 삼고 있다. KAPU 측은 입사 전 비행경력이 짧은 아시아나항공 소속 부기장이 통합 후 우선적으로 기장으로 승진할 경우 형평성에 어긋난다고 반발하고 있다. 반면 APU 측은 통합 이후에도 기존 근속연수를 온전히 인정해야 한다는 입장을 고수하고 있다.

경찰은 이번 사건의 핵심 쟁점인 명예훼손죄의 성립 요건인 '공연성' 입증에 수사력을 집중하고 있다. 문제의 공문 내용이 항공업계 종사자 커뮤니티인 '항공라운지 블라인드'에 게시되었고, 최 위원장이 이와 유사한 내용을 내부 게시판에 공유한 사실이 확인됨에 따라 해당 행위가 공연성을 충족하는지 여부를 면밀히 검토할 방침이다.