[mdtoday = 김주성 기자]올해 상반기 육아휴직급여 수급자가 처음으로 10만명을 넘어섰다. 특히 남성 육아휴직 비중이 40%에 육박하면서 '아빠 육아'가 빠르게 확산하는 모습이다.

고용노동부는 지난 12일 2026년 상반기 육아휴직 등 일·가정 양립 지원 제도 활용 실적을 발표했다.

조사결과 올해 상반기 육아휴직, 육아기 근로시간 단축, 출산전후휴가 및 배우자 출산휴가 등주요 4개 제도의 활용자 수는19만9911명으로 지난해 전체 수급자의 절반을 이미 넘어섰다.

육아휴직급여 수급자는 10만3983명으로 지난해 같은 기간(9만4993명)보다 9.5% 증가했다.

특히 남성 육아휴직급여 수급자는 4만320명으로 전체의 38.8%를 차지했다. 남성 육아휴직 비중은 2024년 처음 30%를 넘어선 이후 지난해 36.5%를 기록한 데 이어 올해 상반기에는 40%에 육박했다.

노동부는 남성 육아휴직 증가 배경으로 육아휴직 급여 인상과 제도 개선을 꼽았다.

지난해 '6+6 부모 함께 육아휴직제'를 도입한 데 이어 올해 육아휴직 급여를 인상했고, 대체인력지원금과 업무분담지원금을 확대해 사업장의 부담을 완화한 점이 영향을 미쳤다고 설명했다.

배우자 출산휴가급여 수급자는 1만5820명으로 지난해 같은 기간(1만328명)보다 약 53.2% 증가했다.

노동부는 이러한 추세가 이어질 경우 올해 말에는 제도 활용 인원이 역대 최대를 기록할 것으로 전망했다.

한편, 정부는 오는 8월 20일부터는 자녀의 방학이나 질병 등 단기간 돌봄 공백 발생 시 사용할 수 있는 '단기 육아휴직' 제도를시행한다. 이어 9월 18일부터는 배우자 유산·사산휴가 신설, 배우자 출산전후휴가 확대, 출산 전 배우자 육아휴직 허용 등을 담은 '배우자 지원 3종 세트'도시행할예정이다.