[의학신문·일간보사=정광성 기자] "도수치료 관리급여 전환으로 의료현장의 불확실성이 커졌지만, 치료 인력 및 재활치료 축소 대신 전문 인력과 재활시스템 강화를 통해 위기를 환자 치료의 기회로 전환하겠습니다"

서울부민병원 김성준 원장은 최근 본지와 인터뷰에서 급변하는 의료환경을 위기가 아닌 성장의 계기로 전환하기 위한 병원의 전략과 미래 구상을 이같이 밝혔다.

관절센터장과 기획실장, 진료부원장을 거쳐 지난 3월 병원장에 취임한 김 원장은 외형 확대보다 관절·척추 분야의 전문성을 더욱 깊게 만드는 데 병원의 역량을 집중하고 있다.

우수 의료진과 첨단기술, 수술부터 재활까지 이어지는 진료 시스템을 결합하고 필요한 변화는 빠르게 실행하는 '속도'가 서울부민병원의 차별점이다.

이 같은 경쟁력은 외부 평가에서도 성과로 이어졌다. 서울부민병원은 미국 뉴스위크의 '세계 최고 병원'(World's Best Hospitals) 평가에서 국내 비대학 종합병원 가운데 4년 연속 최고 순위를 기록했다.

김성준 원장은 "순위 자체보다 오랜 기간 쌓아온 의료의 질과 환자 중심 진료가 평가받았다는 데 의미가 있다"며 "글로벌 평가를 통해 축적된 신뢰는 우수 의료진 확보와 연구 협력에도 긍정적인 영향을 주고 있다"고 말했다.

관리급여 앞두고 재활 확대…"위기가 오히려 기회"

직접 병동에 찾아가 재활치료를 시행 중인 서울부민병원 의료진

최근 화두인 서울부민병원의 도수치료 관리급여 대응은 '축소'가 아닌 '확대'다. 관리급여 논의가 이어지던 지난해부터 오히려 전담 물리치료 인력을 배치하고 병동별 치료공간을 마련했다.

기존에는 환자가 재활치료실을 찾아가 매번 다른 치료사에게 치료받았다면 현재는 의료진별 전담 치료사가 입원 기간 지속해서 환자를 관리한다.

환자는 병실 가까운 곳에서 오전과 오후 반복적으로 재활치료를 받고 치료사는 의료진과 회진에 참여해 전날 재활 과정과 환자 상태를 공유한다.

김 원장은 "관리급여 논의가 시작됐다고 물리치료사를 줄이거나 치료를 축소하지 않았다"며 "오히려 전문적인 스포츠 재활 경험이 제도권 안에서 더 많은 환자에게 다가갈 기회라고 판단했다"고 설명했다.

이 같은 자신감은 재활에 대한 투자는 서울부민병원이 추진하는 '퍼포먼스 의료'와 맞닿아 있다. 김성준 원장은 오랜 기간 프로야구팀 팀닥터와 국가대표 선수 진료를 통해 얻은 가장 높은 수준의 기능 회복과 빠른 복귀를 요구하는 스포츠 의료의 노하우를 확장해 '퍼포먼스 의료'라는 개념을 일반 환자들에게 적용하고 있다.

퍼포먼스 의료는 수술 성공 여부에 그치지 않고 환자가 자신의 직업과 운동, 취미, 일상으로 얼마나 안전하고 빠르게 복귀했는지까지 함께 평가하는 의료 개념이다.

김 원장은 "퍼포먼스 의료는 환자가 치료 이후 어디까지 회복했는지를 끝까지 책임지겠다는 서울부민병원의 진료 철학"이라며 "선수를 치료하며 얻은 노하우를 일반 환자에 적용해 환자의 삶의 질과 기능 회복까지 책임지는 의료를 제공하고 있다"이라고 언급했다.

그룹 R&D 전초기지…새 기술 먼저 검증·확산

(왼쪽부터 시계방향으로)서울부민병원 전경, 마곡건강검진센터 내 검체 자동 분류 및 검사시스템, 검체분석 중인 의료진

서울부민병원의 또 다른 핵심 전략은 그룹 내 R&D 선도병원 역할이다. 서울병원이 새로운 의료기술과 진료 시스템을 먼저 시도·검증하고 실제 환자 치료에 도움이 되는 기술을 선별해 부산과 해운대 등 그룹 병원으로 확산하는 구조다.

그는 "환자에게 도움이 되고 의학적으로 무리가 없다고 판단되면 가장 신속하게 시도한다"며 "서울에서 먼저 경험하고 옥석을 가린 뒤 검증된 모델을 그룹 병원으로 확산하는 것이 서울병원의 역할"이라고 소개했다.

이 같은 전략은 로봇 인공관절과 환자 맞춤형 수술에서 성과로 이어지고 있다. 서울부민병원은 무릎과 고관절 로봇수술 경험을 축적하고 있으며 어깨 인공관절에서는 환자의 변형된 뼈 구조를 3D로 구현하고 AI 기반 수술계획을 통해 최적의 위치를 설계하는 환자 맞춤형 수술을 시행하고 있다.

여기서 그치지 않고 병원은 어깨 관절 환자들에게도 최신·최적의 의료서비스를 제공하기 위해 로봇수술 적용 준비를 하고 있다.

더 나아가 서울부민병원의 R&D 영역은 첨단재생의료로도 확대되고 있다. 이를 위해 병원은 마곡에 세포배양 관련 연구인프라를 구축하고 전문가를 영입해 관절·연골·인대 손상 등을 대상으로 연구과제를 추진하고 있다.

특히 김성준 원장은 이 같은 R&D 성과를 병원을 찾는 환자 치료에만 활용하는 데 그치지 않고 그룹 병원과 다른 의료기관으로 확산해 국내 의료 발전에 이바지한다는 구상이다.

김 원장은 "서울병원에서 먼저 연구하고 검증한 성과를 그룹 병원으로 확산하고 관련 치료와 연구인프라가 필요한 다른 의료기관에도 도움을 줄 수 있는 역할을 하고 싶다"며 "병원 환자를 넘어 국내 의료 발전에까지 이바지하는 것이 우리가 지향하는 R&D의 방향"이라고 강조했다.

수술 잘하는 병원 넘어 끝까지 책임지는 병원으로

한편 김성준 원장이 그리고 있는 서울부민병원의 미래는 규모가 가장 큰 병원이 아닌 관절과 척추에 문제가 생겼을 때 가장 먼저 떠오르는 병원이 되는 것이다.

또 이를 위해 의료 기술과 연구에 투자하는 동시에 젊은 의료진이 배우고 연구하며 성장할 수 있는 환경을 만들겠다는 복안이다.

김 원장은 "규모를 키우기 위한 성장보다 관절·척추 분야의 전문성을 더 깊게 만드는 것이 목표"라며 "관절과 척추 질환이 생겼을 때 국민이 가장 먼저 떠올리는 병원이 되고 싶다"고 포부를 전했다.

이어 그는 "정확한 진단과 안전한 수술은 기본"이라며 "재활과 퍼포먼스 의료를 통해 환자가 자신의 일과 운동, 일상으로 돌아갈 때까지 함께하는 수술 잘하는 병원을 넘어 환자의 복귀까지 끝까지 책임지는 병원으로 기억되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.