[mdtoday = 유정민 기자] 파산 위기에 처했던 홈플러스가 2000억 원 규모의 긴급 운영자금 조달 방안을 마련하며 급한 불을 껐다. 이번 자금 조달은 메리츠금융이 대출을 실행하고, MBK파트너스와 김병주 회장이 전액 보증을 서는 구조로 진행된다. 그러나 업계와 시장 전문가들은 이번 자금이 근본적인 경영 정상화보다는 폐업을 막기 위한 일시적인 '마중물'에 불과하다는 분석을 내놓고 있다.

민병덕 더불어민주당 의원은 지난 15일 열린 '홈플러스 노동자·상인 총궐기 대회'에서 "2000억 원이 투입된다고 해서 반드시 회사가 살아나는 것은 아니다"라며, 이번 자금 지원이 회생을 위한 최소한의 조치임을 시사했다. 홈플러스의 회생절차 폐지에 대한 즉시항고 마감 시한은 오는 20일로, 시간적 여유가 촉박한 상황이다.

홈플러스의 재무 상태는 여전히 위태롭다. 매달 발생하는 급여 240억 원을 포함해, 미지급 납품대금 등 상거래채권과 세금, 퇴직금 등을 합친 공익채권 규모는 약 1조 원에 달한다. 공익채권은 회생절차에서 일반 채권보다 우선 변제해야 하는 항목으로, 지난 1년 2개월 사이 3328억 원에서 9400억 원 수준으로 급증했다.

홈플러스 측은 직영 매장 40곳의 감정평가액이 2조 원을 상회하며, 기존 채무를 제외해도 1조 2000억 원가량의 잔존 가치가 있다고 주장한다. 이를 바탕으로 새 인수자가 메리츠금융의 대출 채권을 승계하는 방식의 인수·합병(M&A)을 구상하고 있다. 그러나 상거래채권의 즉각적인 상환 가능성과 메리츠금융의 채무 재조정 여부, 매수 희망자 등장 여부 등 불확실성이 여전히 높다.

단기적으로는 16일 예정된 메리츠금융 계열사(화재·증권·캐피탈) 이사회의 승인이 필수적이다. 이사회를 통과하더라도 20일까지 법원에 즉시항고를 제출해야 하며, 8월 초까지 수정 회생계획안을 확정해 채권자들의 동의를 얻어야 하는 복잡한 절차가 남아 있다. 만약 법원이 항고를 기각하거나 회생계획 이행에 실패할 경우, 홈플러스는 파산 절차를 밟게 된다.

경영 정상화를 위한 현장 과제도 산적해 있다. 홈플러스는 운영자금 부족으로 지난 13일부터 전국 67개 대형마트의 영업을 임시 중단한 상태다. 유통업계 관계자들은 상품 공급망 회복과 소비자 신뢰 회복이 선행되지 않는다면, 자금 수혈만으로는 경쟁력을 되찾기 어렵다고 지적한다. 특히 일각에서는 노조의 정치적 활동에 대한 소비자들의 거부감 또한 브랜드 신뢰도에 부정적인 영향을 미치고 있다고 분석했다.