[mdtoday = 김은미 기자]파산 위기에 몰렸던 홈플러스가 회생을 위한 최소 자금인 2000억원 규모의 긴급 운영자금(DIP)을 확보하며 기사회생의 발판을 마련했다.

20일 업계에 따르면 홈플러스는 이날 서울회생법원의 회생절차 폐지 결정에 대해 즉시항고를 제기할 예정이다. 법원이 이를 수용할 경우 회생 절차 기한은 오는 9월 4일까지 연장된다.

이번 자금 확보는 극적인 합의를 통해 이루어졌다. 당초 최대 채권자인 메리츠금융그룹과 최대 주주인 MBK파트너스는 자금 조달 방식을 두고 팽팽하게 맞서왔다.

그러나 김병주 MBK파트너스 회장이 개인 자격으로 2000억원에 대한 보증을 서기로 결정하면서, 메리츠금융그룹이 해당 금액을 대출하기로 합의했다. 또한 노조 측도 점포 폐점 과정에서 재정 부담을 줄이는 데 협조하기로 했다.

법원이 회생절차를 재개하면 홈플러스는 확보된 자금을 바탕으로 매장 운영을 재개하고, 핵심 점포를 중심으로 흑자 전환을 도모할 계획이다. 이후 MBK파트너스는 대형마트 등 잔존 사업 부문의 인수·합병(M&A)을 추진할 예정이다.

하지만 홈플러스가 완전히 정상화되기까지는 넘어야 할 산이 많다. 현재 홈플러스의 공익채권은 약 9300억원에 달하며, 이 중 상당수가 협력업체 납품 대금이다.

이번에 확보한 2000억원을 두고 일각에서는 채권 변제와 영업 정상화 사이에서 어떻게 배분할지를 두고 우려의 목소리도 나온다. 홈플러스 측은 현재까지 구체적인 배분 방식에 대해 논의된 바는 없으나, 확보된 자금인 만큼 적절하게 잘 활용될 것이라는 입장이다.

다만 확보된 자금 중 상당 부분이 채권 변제에 투입될 경우, 실제 영업에 활용할 수 있는 자금 여력은 제한적일 것이라는 분석이 지배적이다.

인력 이탈과 신뢰 회복 문제도 시급하다. 홈플러스 일반노조에 따르면, 지난 3일 법원의 회생 폐지 결정 이후 노동자 1200여명과 입점업체 및 소상공인 700여곳이 현장을 떠났다. 특히 중소 협력사들의 평균 미정산금이 7억7400만원에 달해, 신뢰 회복과 납품 재개까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 보인다.

업계에서는 대형마트 업황 부진으로 인해 잔존 사업 부문의 매각 작업 또한 순탄치 않을 것으로 전망하고 있다. 법원이 즉시항고를 받아들이지 않을 경우, 홈플러스는 곧바로 파산 절차에 돌입하게 된다.