[mdtoday = 김미경 기자]전남광주통합특별시 국립의과대학 설립과 국립목포대학교·국립순천대학교 통합을 위해 양 대학이 양자 협상을 재개했지만, 의과대학 소재지를 둘러싼 입장 차를 좁히지 못했다.

지난 20일 양 대학 부총장 등 대표단은 보성의 한 장소에서 만나 대학 통합과 국립의대 설립 방안을 논의했다. 이번 만남은 민형배 전남광주통합특별시장이 제시했던 중재안이 무산된 후 양 대학이 처음으로 직접 협상에 나선 자리다.

협의는 약 1시간 동안 이어졌지만 의과대학과 대학본부, 대학병원 배치 문제를 둘러싼 이견만 재확인한 채 합의에는 이르지 못했다. 양 대학은 협상 내용과 결과를 공개하지 않기로 했다.

이번 협상에서 순천대는 의과대학을 순천에 설치하는 수정안을 제시한 것으로 알려졌다.

민 시장은 앞서 통합대학 본부와 의과대학을 목포에 두고, 순천에는 500병상 규모 대학병원을 우선 설립한 뒤 목포에도 대학병원을 추가 조성하는 방안을 중재안으로 제시했다. 기초의학교육과 임상교육 기능을 양 지역에 분산 배치하는 내용도 포함됐다.

그러나 순천대는 대학본부와 의대를 모두 목포에 두는 방식은 동·서부권 균형발전 취지에 맞지 않는다며 중재안을 받아들이지 않았고, 이번 협상에서는 의대를 순천에 두는 방안을 제안했다.

반면 목포대는 민 시장이 제시한 기존 중재안을 그대로 수용해야 한다는 입장을 유지했고, 양측의 견해차는 좁혀지지 않았다.

국립의대 설립 일정에도 불확실성이 커지고 있다. 민 시장이 양 대학의 자율 협상에 맡기겠다며 중재에서 공식적으로 물러난 가운데 향후 국립의대 설립 여부는 양 대학이 자체적으로 합의안을 마련할 수 있는지에 달려 있다.

정부의 지역 의대 정원 배정 절차가 본격화될 것으로 예상되는 상황에서 협상이 장기간 교착 상태에 빠질 경우 양 대학이 각각 의대 정원을 신청하는 상황도 배제할 수 없다는 전망이 나온다.

이 경우 지난 2024년 11월 양 대학이 체결한 통합대학 출범과 공동 국립의대 유치 합의도 사실상 무력화될 가능성이 제기된다.