[mdtoday = 유정민 기자]쿠팡의 대규모 개인정보 유출 사태와 관련해 미국에서 제기된 집단소송의 재판 관할권을 두고 원고와 피고 측이 치열한 법적 공방을 벌이고 있다. 미국 뉴욕 동부연방법원에 따르면, 쿠팡의 미국 모회사인 쿠팡아이엔씨(Inc)와 김범석 이사회 의장 측은 이달 초 담당 판사에게 해당 소송을 사전 심리 없이 각하해 달라는 서한을 제출했다.

쿠팡아이엔씨 측은 이번 정보유출 사태가 한국 법인에서 발생했음을 강조하며, 미국 법원이 이를 다루는 것은 부적절하다는 입장을 밝혔다. 이들은 "쿠팡아이엔씨는 미국 델라웨어주에 소재한 지주회사로서 전 세계에 자회사를 두고 있으며, 한국 쿠팡은 그중 하나에 불과하다"며 한국 법인과 미국 모회사의 법적 실체가 분리되어 있음을 분명히 했다.

또한 쿠팡아이엔씨 측은 원고들이 자신들에게 유리한 재판지를 선택하는 이른바 '포럼 쇼핑(forum shopping)'을 하고 있다고 지적했다. 이번 소송에서 쿠팡 측 변호는 미국 대형 로펌인 '커클랜드 앤드 엘리스'가 담당하고 있다.

반면 원고 측은 쿠팡아이엔씨가 투자자들에게는 한국 쿠팡을 핵심 자회사로 홍보하면서, 법적 책임이 따르는 소송에서는 자회사와 거리를 두는 모순된 태도를 보이고 있다고 반박했다. 쿠팡아이엔씨는 한국 쿠팡의 지분 100%를 보유한 모회사다.

원고 측은 지난주 제출한 반박 서한을 통해 "투자자에게는 한국 법인을 그룹 운영의 핵심으로 소개하면서, 법원에서는 미국 모회사와 무관한 법인으로 취급해 달라고 요청할 수는 없다"고 주장했다. 이어 사실관계에 대한 다툼이 존재하는 상황에서 피고 측이 증거개시(Discovery) 절차 이전에 소송 각하를 요구하는 것은 부당하다고 강조했다.

원고 측은 정보유출 사태 관련 기록과 의사결정권자, 사내 감독 체계, 본사와 자회사 간 의사소통 등에 대한 증거개시가 이루어질 때까지 재판 관할권에 대한 판단을 보류해야 한다고 덧붙였다. 증거개시는 본안 심리에 앞서 소송 당사자가 상대방의 증거물과 서류, 증인 등을 확보하는 미국 재판의 핵심 절차다.

한편, 이번 미국 내 쿠팡 관련 소송은 한국 법원에서 진행 중인 소송 및 미국 캘리포니아 북부연방법원에 제기된 주주 집단소송과는 별개로 진행될 예정이다.