CJ제일제당이 AIㆍ로봇부터 비건까지 푸드테크에 기반한 스타트업 4곳 육성에 나선다.

CJ제일제당은 오픈 이노베이션 프로그램 ‘프론티어랩스(FRONTIER LABS)’ 6기에 참여할 스타트업 4곳을 선발했다고 5일 밝혔다.

‘프론티어랩스’는 CJ제일제당과 협업 가능한 혁신 기술 및 아이디어를 보유한 농식품 분야 스타트업을 발굴, 투자하고 육성하는 프로그램으로, 이번 6기 모집에는 260여 개 스타트업이 지원했다. 

CJ제일제당은 글로벌 성장 가능성과 사업 연계성 등을 종합적으로 고려, △지역 연계 신선 식자재 직거래 유통 플랫폼 ‘Mr.아빠’ △혈당케어 B2B 식품 소재를 개발하는 ‘휴밀’ △미슐랭 빕구르망∙그린스타 비건 레스토랑 ‘고사리 익스프레스’를 운영하는 ‘배드캐럿’ △국내 최대 자율주행 피지컬 AI 솔루션 기업 ‘뉴빌리티’를 선발했다.

이들 업체는 모두 식품 밸류체인 전반에 접목할 수 있는 역량과 전문성을 갖춰, CJ제일제당은 물론, CJ그룹 내 다양한 계열사와 협업도 기대된다.

‘프론티어랩스’ 6기는 첫 공식 일정으로 지난달 23일 CJ제일제당 현업 사업부서와 워크숍을 가졌다. 

이들은 앞으로 6개월간 매칭된 사업부서와 함께 사업실증(PoC. Proof of Concept)을 진행하고, 1:1 전문가 멘토링 등 육성 프로그램에 참여한다. 또, 3년 단위의 성장 로드맵을 함께 설계하고, 단계마다 후속 투자와 사업 협력을 진행하게 된다.

CJ제일제당은 이번 기수부터 글로벌 관점의 PoC까지 협업 범위를 넓힌다. 기존에는 국내 사업 부서를 중심으로 협업해왔으나, 앞으로는 글로벌 사업과 연계할 수 있는 과제를 발굴하고 실증도 함께 추진한다.

CJ제일제당 이희준 Venture Investment 팀장은 “’프론티어랩스’는 단순 투자를 넘어 스타트업의 성장, 실증, 사업화를 아우르는 단계별 맞춤형 육성 체계로 고도화되어가고 있다”며, “앞으로도 글로벌 라이프스타일을 함께 이끌어갈 혁신적인 스타트업을 발굴해 국내외 농식품 생태계 활성화에 기여할 것”이라고 말했다.

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